中国政府与美国国防部虽然经常立场相左,但目前却合作致力一项计画,即在华盛顿州的幼稚园至高中的学校推动学习中文的课程。
据bizjournals.com网站新闻报导,这项计画至今已取得成效,虽然距离在2015年以前达成华盛顿州10%的学校教授中文的目标仍有一段差距。前华盛顿州长贵格尔(Christine Gregoire)在前中国国家主席胡锦涛2006年访问华盛顿州,曾订下这项目标。
华盛顿州公立学校两项赞助中文研究的主要课程,分别为国防部国家安全语言方案的「星谈」(StarTalk)计画,以及主要由北京「国家汉语国际推广领导小组办公室」赞助的华盛顿州孔子学院。
监督华盛顿州世界语文教育的米契儿‧欧基(Michele Aoki)表示,华盛顿州是全美唯一的州,拥有遍及全州与公校合作的孔子学院。
欧基指出:「由中国政府与美国国防部共同赞助,并互相支援促进学习中文的目标,非常有趣。而我们的国防部和中国当局都希望美国民众对中国更加了解。」
华盛顿州目前已有50所公立学校提供中文学习的课程,在2004年仅有七所学校。而九年级至12年级学习中文的人数已多达3256人。有一些幼稚园也开设中文课程,甚至连数学课程和测验亦使用中文。
西雅图Becon Hill小学的校长艾拉马基(Kelly Aramaki)说:「这些幼稚园从第一天开学即全部使用中文。」
针对这波学习中文的热潮,许多人士指出,在中国不断崛起之际,学习中文将攸关儿童的前途,以及华盛顿州的前景。华盛顿州Highline 学区总监波伊德(John Boyd)指出,「中国拥有庞大的经济力」,而中文将成为主要的语言之一。
据美国福克斯新闻网5月22日报道,全美商业经济协会(NABE)发布的一项最新调查显示,美国通胀将在2023年..
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