联邦航空总署(Federal Aviation Administration，FAA)表示，今年共有1500个航空交通管制员(Air Traffic Controller，ATC)职缺开放招考，前来报名人数则高达5万7956人。美国广播公司(ABC)报导，人力短缺让联邦航空总署的每日例行运作深受影响。

根据2021年统计数据，联邦航空总署航管员年薪中位数为13万8556元，报告资格的年龄限制必须在30岁以下。获得录取的报考者首先要前往位于奥克拉荷马市(Oklahoma City)的培训中心接受训练，结业之后则分发到全美各地塔台任职。

航空交通管制员工会会长桑塔(Rich Santa)上周在华府举行的产业大会发表演说指出，联邦航空总署招聘航管员的速度不够快。

他说，过去11年里，航管员人数持续下降。

桑塔表示，2011年时，联邦航空总署旗下拥有执照的航管员(Certified Professional Controller，CPC)以及正在培训的储备航管员累计约有1万5000人，但到了2022年初，已经拿到执照的航管员人数已经减少了1000多人，所有航管员人数则缩水约1500人。

联邦航空总署对美国广播公司发表声明表示，航管员招聘进度始终符合目标。

声明中表示，联邦航空总署每年都招聘新进航管员，今年也达成了原本订定的雇用目标，正在排除因为新冠疫情而衍生的培训进度落后问题。

然而，桑塔在演说中则指出，联邦航空总署计划赶不上变化。他说：「就在国家空域系统(National Airspace System，NAS)采纳多项新兴科技与新学员的同时，我们应该增聘1000名航管员才对，而不是比十年前还少了1000名航管员。」

美国广播公司报导，今年暑假期间，不少机场发生班机误点或航班取消的状况，许多航空公司直指问题就出在航管员人力不足。

今年6月初，美国航空业界团体「美国航空协会」(Airlines for America，A4A)致函国会，信中便提到航管员严重短缺的问题，并要求联邦航空总署必须确保航管员人力系统能够应付需求量。

联邦航空总署则回应表示，许多班机延误的问题并不是因为航管员人力而出现，而是其他原因。