当地时间12日，美国蓝色起源公司在得州西部发射的“新谢泼德”飞行器因“助推器故障”返回地面，发射计划以失败告终。

　　集火箭与飞船于一体的“新谢泼德”飞行器于美国东部时间12日10时27分左右发射。现场画面显示，点火大约一分钟之后，火箭底部开始喷出大量火焰。飞船从火箭顶部弹出，并在降落伞的牵引下回到地面。

　　事故发生时，飞行器高度约8500米，时速约1126公里。在飞行过程中，飞船的最大高度超过11300米。

　　“新谢泼德”飞行器发射失败后，蓝色起源公司在社交平台上说，事故由“助推器故障”所致，飞船逃生系统“按设计运行”，没有人员受伤报告。美国联邦航空管理局说，火箭在事故中坠毁。

　　美联社报道称，12日的发射是“新谢泼德”飞行器第9次执行无人飞行任务。当日，该飞行器载有36套实验用品，其中半数由美国国家航空航天局赞助，它们原计划在微重力条件下漂浮数分钟。

　　同时，这也是“新谢泼德”飞行器的第23次飞行。近年来，SpaceX、维珍银河以及蓝色起源等公司在太空旅游领域展开竞争。“新谢泼德”飞行器2021年7月20日完成首次载人太空试飞，公司创始人、亚马逊公司前首席执行官杰夫·贝索斯参与飞行。此后，“新谢泼德”飞行器完成多次载人太空飞行。截至目前，共有31人成为该飞行器的乘客。

　　美国联邦航空管理局将监督一项针对该起事故的正式调查，在此期间，“新谢泼德”飞行器将被停飞。