哈佛大学一篇博士论文宣称西班牙语裔移民缺乏「天生的认知能力或智力」，使学生愤而敦促校方调查这种论文怎么会获得通过，并禁止日后再做这种有关种族优越性的研究。

「波士顿环球报」报导，学生团体向校长和甘迺迪政府学院院长提出由1200人连署的请愿书说：「哈佛甘迺迪学院在道德上，不应支持主张全国排除政策和推展歧视议程的学术作品。」

由甘迺迪学院前博士生芮契万(Jason Richwine)撰写的论文「智商与移民政策」(IQ and Immigration Policy)，比较包括来自各国的移民等美国居民的智商，断定西语移民的智商远低于美国白人。

这篇论文认为美国应只接纳高智商移民。文中说：「现在的移民平均起来不像本地白人那么聪明。这两个群体的智商差异，大得足以对经济和美国社会造成实质负面影响。」

这篇论文在2009年获哈佛接受，可是「传统基金会」最近发表芮契万共同撰写的新研究报告，认为根据移民改革计画进行大赦，会使美国付出6兆3000亿元代价。这篇报告立刻引发强烈批评和反弹，「华盛顿邮报」之后报导他的毕业论文内容，更是火上加油。

芮契万事后已离开传统基金会，而他17日接受「环球报」访问，坚持他论文中的所有观点，并反驳哈佛学生的请愿行动，宣称他们要求禁止这类研究的做法「令人担心和可耻」。

他说：「我怀疑他们以后还会要求禁止什么。这些学生想要规定哈佛大学只能准许哪些学术研究，这才是真正令人担心的地方。」

甘迺迪学院院长艾尔伍德(David Ellwood)发表声明表示，所有博士论文都经过学者组成的委员会审核，并敦促学者和批评者在仔细看过整篇论文后做理性讨论。

当初接受这篇论文的甘迺迪学院教授博嘉斯(George Borjas)也为这篇论文辩护，表示芮契万的研究立论确凿。