满载着200多名非法偷渡客的「金色冒险号」，于1993年在纽约皇后区洛克威海滩搁浅，在美国社会投下一颗移民震撼弹。20年后，华人偷渡风气是否仍然兴盛？华人社区又经历什么样的转变？专门研究华人移民社区的学者邝治中表示，华人移民来美的风潮不会就此停止，但是随着中国改革开放、经济起飞，不仅华人来美的途径在改变，来美的华人在美国的发展范围也在扩大，华人社区未来发展会更加多元化。

邝治中表示，「金色冒险号」事件发生前后的移民潮，改写在美华人移民社区的组成。在「金色冒险号」事件前，美国的华侨以早期移民广东华侨、或是60年代后从台湾、香港来美的留学生居多。「金色冒险号」前后，来自福州、温州的华人大量涌入，加上他们后来的发展，以及近年来更多中国各地的移民涌入，使华人移民社区的组成更加丰富。

「金色冒险号」发生的时代背景，正值中国改革开放之际，开放后，由于农村和城市发展不均，农民更加穷困，人民在长期锁国的政策后又首度能够得知外面世界的变化，急欲逃离中国。加上福州和温州向来都有出海发展的文化，在当时，美国又是自由经济的象征，因此在90年代，福州和温州人前仆后继，不顾一切代价偷渡来美。当时，坐船偷渡来美是非常普遍的方式，或是透过混和坐船、坐飞机、再走陆路经过第三国进入美国。不过整体而言，这些非法偷渡客来美后，大部分都无法拿到合法身分，因此只能留在餐馆或是衣厂打零工，对华人社区经济结构改变不是很大。

约在2000年初，坐船偷渡来美的福州、温州人逐渐减少，一方面除了中国经济逐渐好转，愿意来美的人逐渐减少，一方面偷渡的方式也更加高明。2000年初，有意来美的人开始采「合法入境、非法居留、申请政治庇护」，来美者采持观光护照坐飞机合法入境，入境后再非法居留，然后想办法申请政治庇护或转换其他身分。获政治庇护的方式不外三种，曾经受到政治迫害、一胎化计画生育政策的受害者、或是因宗教受迫害。尽管不是每个人都能够透过政治庇护获得合法身分，但是政治庇护提供了一条合法化的途径，比起早期坐船偷渡来美的非法移民只能等待大赦获得合法身分，多了一些机会。

这些得到合法身分的温州和福州移民，发展机会也开始增多，发展方向也更加多元。许多人不再只是打零工，开始经营小生意，如福州人开设餐馆或是相关行业，温州人则从事生鲜批发或经营衣厂。慢慢的，他们和母国的经贸交往也更加频繁，许多温州、福州人也转往进出口贸易、物流等行业，成为中美贸易的重要环节之一。

同时，越来越多中国留学生涌入美国，他们也慢慢形塑华人社区的多元化。早期，来自香港和台湾的留学生和在地的广东华裔为主的华人社区鲜有交集，这些人大部分住在郊区，比较分散各地，和华埠没有交集。但是未来这个分化现象会慢慢改变，受过高等教育、或是经济水平较高的华人，仍会和劳工阶级华人持续分化，但是随着大批高经济实力的华人在美，他们将开始需要低层劳工阶级华人的服务，例如餐饮、家庭护理、居家清洁和保母等，让华人社区呈现更多元化的发展。

邝治中表示，未来中国移民潮不会缓减。「福州人、温州人不来了，中国还有其他地区的人会来」。邝治中认为，政治制度是许多人不愿意留在中国的主要原因，近年来有许多东北、河南一带的人来美，「另一股移民潮正悄然成形。」