中国和其他低薪国家的竞争及金融危机的影响，导致美国人的薪资水准陷入不升反降的窘境，为过去以来少见。劳工统计局4日公布经济普查季报显示，除资讯业外，其他所有行业的平均周薪都出现下跌，2011年9月到2012年9月降低1.1%。但中国等开发中国家的薪资上涨势头，也给美国企业带来希望。

自1978年开始统计以来，全国的薪资水平只出现六次下降，其中四次发生在2009年以后。

制造业的薪资压力已有多年，部分企业的薪资甚至赶不上通膨率。近来有迹象显示，薪资疲软现象已蔓延到管理层。

国际管理咨询公司Hay集团的研究表明，从2001到2011年，企业高管的薪资增幅在中国是247%，南非241%，巴西181%，但美国只有38%，扣除通膨率后将更低。

国际劳工组织说，中国的薪资水平过去十年约提高三倍，带动了巴西、秘鲁和东欧等开发中国家的薪资上涨。

一些跨国公司认为，中国的薪资涨幅太高，许多全球企业被迫到其他国家设厂。如中国汽车公司最近投资10亿美元，在南非建汽车厂。制锁企业Master Lock公司从2000年开始，把生产线转移到墨西哥和中国。受中国薪资升高的影响，公司两年前开始回流美国。

工会人士对中国的薪资上涨感到高兴，Master Lock的工会人员宾克说：「他们的薪资上涨将使劳工成本与我们接近，使我们的竞争优势更强。如加上货运时间，我们更有吸引力。」