明的政府是，欧巴马就任后多次表示，要建立史上最透明的政府，他宣布推动政府公开，誓言守法，设立档案解密部门，把秘密纪录公布于众，他采用新方式向纳税人表明税金的用途。

但另一个面目完全不同的政府，却在迫害泄密者，对法院不利于政府的裁决，以国家机密作为挡箭牌，对政府行为不利的法令和法律裁定秘而不宣，其中并不只对情报部门，也并非全都涉及国家安全。

如今，大规模的电话监听和网路监控再度爆料，普通美国人一直被蒙在鼓里，直至被国家安全局的一位合约雇员揭穿。

前任副总统钱尼曾预言，这种局面将迟早发生。钱尼为布希政府的幕后权力操纵者，在欧巴马政府之初便说，对手在竞选时期的无情批评，在他们就任后将不会如此之多。他说：「他们入主白宫后，将面临我们每天都要处理的同样问题，他们将感激我们实施的部分措施，他们需要权威。」

美国科学家基金会的政府机密计画主任艾福特古德说，美国既是世界上最公开的政府，也是最封闭的政府。政府每天公布大批资讯，但每天还出笼大量国家安全机密报告。

尽管欧巴马誓言，他将把政府引领到新的公开性方向，但他就任之初就有迹象显示，他不会推翻美国政府两面性的基本平衡。

艾福特古德说，欧巴马政府把更多政府资讯放在网上公开，但在核心资讯上，「保密程度仍非常高，保密已成为公布许多领域政策的障碍，我们仍生活在冷战遗留的保密体制下」。