德州26日将为该州第500名死刑犯执行死刑。这个里程碑令法学专家、政府官员再度从各个角度思考死刑在终止犯罪上的意义。

52岁的金波丽‧麦卡西(Kimberly McCarthy)在1997年的抢案中，用一把屠刀和蜡烛台残酷杀害71岁邻居。证据显示，麦卡西用屠刀剁下退休教授多拉希‧布斯(Dorothy Booth)的手指，抢走她的结婚戒指。麦卡西还涉及其他两宗谋杀案，她的死刑在今年稍早还延缓两次。

在未来四个月，德州将为八名死刑犯执行死刑，麦卡西是其中之一。她是三年来第一个将接受死刑的女犯，也是最高法院1976年准许重新执行死刑以来，第13名接受死刑的女犯人。

德州执行的死刑总数超过其他各州，德州平均每三周执行一件死刑。德州也反映美国执行死刑的情形：有些州因担心误判，因而终止执行死刑；但有32个州仍保持死刑。

前德州州长及检察长怀特(Mark White)指出：「公正和严厉有很大的区别。我认为，德州被认为太嗜血，这不是好事。」1983到1987年间，怀特担任德州州长，曾主持19件死刑执行案。

近年来，各州议会倾向提供更多量刑选择，尽量避免死刑。德州也受到此思潮的影响，例如，德州保证让死刑犯接受DNA测试，以及用无期徒刑、不准保释的量刑，代替死刑；如此可减缓执行死刑的速度，目前德州还有282名死刑犯等待执行。

最高法院准许重新执行死刑后，第一个被枪毙的死刑犯为吉摩尔(Gary Gilmore)，他要求以射击队枪毙的方式处决。