由于国会一直没有就压低学生贷款利率采取行动，接受联邦补助的史塔福贷款(Stafford loan)的利率，已自本月1日起加倍，从3.4%提高到6.8%，可能增加约700万名学生的经济负担。国会参院民主党主导一项维持利率不变努力，但10日因得不到足够支持票，宣告失败。不过，谈判仍在继续，希望两党获得阻止利率上涨的妥协方案。

参院民主党领袖提出的法案，旨在使3.4%学生贷款利率再维持一年，同时让议员研拟更广泛的整顿方案。共和党议员和少数民主党议员则敦促同僚考虑另一计画，让学生贷款利率与金融市场起落挂钩，并要求政府支持的学生贷款，追究预算责任，贷款经费必须来自其他计画的经费削减。参院法案10日的表决需要60票才能通过，但表决结果为51票赞成、49票反对，投票结果党派色彩分明，双方势均力敌，未能过关。

近年来，学生贷款债务不断增加，至今已成为迫切需要解决的问题。据统计，2011年大学生贷款平均约2万7000元。许多大学生毕业后背负庞大债务，却一直找不到工作，无力偿债。

国会议员保证，他们将回到谈判桌前，避免增加学生债务负担。参院民主党领袖雷德说，寻求妥协的谈判已有进展。数据显示，今年毕业的大学生平均贷款2万6000元，大部分是政府补助的学生贷款。