参院两党小组16日在白宫与欧巴马总统会谈后，17日对降低学生贷款利率达成协议。新协议将降低贷款利率直到2015学年结束，其后利率可能暴涨，大学部学生的贷款利率可能涨到8.25%，研究生贷款利率更将达到9.5%，家长贷款利率最高将达到10.5%。

新的利率只适用于新申请的贷款，不影响大学部学生、研究生或家长已有的贷款。

获政府补贴的史塔福学生贷款(Stafford loan)利率已在本月1日倍增，从3.4%提高到6.8%，使学生负担的贷款成本增加大约2600元。为了降低贷款利率，国会提出各种希望避免增加学生和政府负担的方案。

两党议员希望为学生贷款恢复低利率，而又避免增加联邦赤字，因此他们试图调整各种联邦直接贷款计画的利率。在大多数情况下，他们把利率与金融市场挂钩，导致短期利率降低，可是未来的学生可能面对较高的利率。

根据当事人的财务需求，大学部学生去年的贷款利率为3.4%或6.8%，研究生为6.8%，家长为7.9%。

根据参院小组正考虑的方案，今秋所有大学部学生将面对3.85%的贷款利率，研究生为5.4%，家长为6.4%。但是，如经济改善，未来数年利率将提高。

协议细节仍可能改变，尤其早先达成的一些协议，都因国会预算处对未来10年所需成本进行的分析而打消。

众院已对学生贷款通过锁定市场利率的法案，如参院能达成协议，两院可能协商彼此法案的出入，并在开学前表决定案。

大学生通常在即将开学时才申请贷款，因此国会仍有时间恢复较低的利率。