据美国公民及移民服务局(USCIS)过去五年来，美墨边境申请政治庇护者增加了四倍，申请政治庇护者大部分来自中美洲的萨尔瓦多、宏都拉斯和瓜地马拉等国。

在南德州大里约谷(Rio Grande Valley)申请政治庇护者的理由大部分为「可信的恐惧」(credible fear)。联邦官员表示，圣地牙哥附近的奥泰关口(Otay Crossing)发生的管理漏洞导致200多名无证移民进入美国。这些从墨西哥进入美国的无证移民全部都用同样的「关键字」入境。这些人均声称，他们对贩毒集团感到「可信的恐惧」。

一名知情者表示：「他们受到『高人』指点，如果他们在通过边境时会说一些『关键字』，美国海关(基于人道理由)会准许他们入境。这些关键字词包括『毒贩要杀死我们』」。

USCIS副局长朗洛(Joseph Langlois)在预定递交国会的证词显示，到5月底为止，美国在美墨边境收到的政治庇护申请案逾1万9119件，该局预计，到目前的会计年度止，该局收到的政治庇护申请案可能达到2万8600件。

据该证词，该局在2009会计年度收到的政治庇护申请案有5369件。根据该文件，约三分之二申请政治庇护者为萨尔瓦多、宏都拉斯和瓜地马拉等国的国民。

朗洛的证词说，今年到目前为止，来自南德州的政治庇护申请已达1 万2400件，在2009会计年度只有3400件。他说，中美洲国家申请政治庇护暴增的原因为毒品交易泛滥、暴力罪，以及暴增的犯罪率。