就像其他许多没落的工业城镇一样，印第安纳州盖瑞这个钢铁城，过去半个世纪人口流失了一半以上，城里有三分之一住宅空无人居，估计有1万栋废屋散布全市各地，成为纵火和犯罪的温床。这些废屋有部分将拆除，不过市政府正试行用一块钱出售这些房子，希望借此扩大枯竭的税基，并减少空屋过多的问题。

今年6月宣布的一元屋计画，申请人必须符合最起码的收入门槛(个人年所得不得低于3万5250元)，而且入选者必须在购入的房子住满五年，才能获得完整产权。

这项计画希望一年卖掉50栋房子，而推出当天就有将近400人领取申请表。经过广泛的遴选程序，市政府下个月将从25名入围者中抽签选出12名幸运者。

随着工业生产式微，美国各地许多工业城相继没落，连汽车城底特律都在上个月申请破产，而各方都在密切注意这些城市如何振衰起敝。

距芝加哥市中心仅30分钟车程的盖瑞，原为生气蓬勃的钢铁城，1960年代居民接近18万人。几十年来的连番裁员，加上种族摩擦使居民相继迁往郊区，现在剩下不到八万人。

盖瑞市长傅利曼─威尔森(Karen Freeman-Wilson)出身哈佛法学院，曾任印第安纳州司法厅长。她上任后推动一些大计画，包括投资改善机场，以吸引更多商业和货运往来。她也用一元屋之类的计画强调稳定社区，希望借此提高房价，并让更多居民拥有自己的房子。

批评者宣称盖瑞问题太严重，一元屋计画只是杯水车薪，于事无补，尤其许多有能力整修旧屋的人早已他去。尽管如此，一些当地老居民仍然趋之若鹜，因为他们能够实现拥有自宅的美国梦，而且不必付房贷和房租，只需负担水电费。