美国为惩罚叙利亚以化学武器攻击平民的军事行动，原已箭在弦上，却在31日突然出现转折。欧巴马总统在白宫宣布，美国已决定对叙利亚政权动武，但在采取军事行动之前，将先取得国会授权。

由于目前美国海军备配战斧巡弋飞弹的驱逐舰已在地中海待命，因此外界纷纷猜测美国近日内即将动武，但欧巴马这项宣布不仅推迟美国的军事行动，也解除了阿塞德政权遭到立即攻击的威胁。

欧巴马31日下午在副总统白登的陪伴下，在白宫玫瑰花园表示，他已决定必须对叙利亚动武，但他认为，赢得国会议员支持，对美国民主而言至关重要。

他在声明中说：「我已准备下令，不过，我基于深信是攸关国家安全利益，而做出三军统帅的决定之际，我也深知我是全世界历史最悠久民主国家的总统。 」

欧巴马说：「我将会寻求在国会的美国人民的代表，授权动武。」他指出，已与国会两党领袖会商，将在国会休会结束后，针对叙利亚采取军事行动案进行表决。

这是欧巴马连续第二天针对叙利亚危机发表公开谈话。众院议长贝纳随后发表声明表示，众院9月9日复会后，将针对白宫计画对叙利亚采取军事措施进行讨论。

虽然国会赞扬欧巴马这项宣布，但该决定也将让欧巴马的军事行动受制于众院共和党的政治恩惠；许多共和党议员原本对欧巴马的政策处处反对，先前并已暗示叙利亚的内战对美国并未形成威胁。

英国首相卡麦隆在寻求英国国会授权动武的表决，已遭到挫败。许多白宫幕僚向欧巴马表示，担忧在国会面临同样的挫败，但欧巴马仍坚持交付国会表决。

欧巴马强调，依据行政权，他有权下令对叙利亚发动攻击，但「有国会同意是比较好的途径」。白宫官员已草拟一项提案，在31日晚间送交国会。

针对国会是否会授权动武，共和党资深众议员寇尔(Tom Cole)说：「欧巴马如果无法获得大多数民主党议员的支持，将无法赢得表决过关的机会。」

欧巴马在做此宣布前，曾和法国总统欧兰德通电话，告知对方这项决定，双方都重申要对叙利亚政权采取军事制裁行动的决心。在电话中，欧巴马告知欧兰德，在采取军事行动前，会先取得国会授权，并重申在8月21日发生化学武器攻击平民事件后，他对叙利亚总统阿塞德政权采取军事行动的决心。

欧兰德在接受「世界报」(Le Monde)访问时表示，法国需要对叙利亚政权进行有力且适当的行动。法国议会预定9月4日针对叙利亚局势召开紧急会议，但欧兰德表示，不排除在此之前发动攻击的可能性。

另一方面，法国独立民主联盟(UDI)主席波鲁呼吁欧兰德学习欧巴马，让法国国会表决是否授权动武。