芝加哥大学独立研究组织“Norc”公布的一项民调显示，去年8.4%的美国人将自己归属于更低阶级，这一比例超过过去40年内任何一个时期。

　　数年来，多数美国人把自己看做中产阶级或劳工阶级，即使在经济衰退早期，也很少有人将自己称为更低阶级。替穷人发声的积极分子经常回避这一词汇，将其视为一种侮辱。

　　马萨诸塞州维护低收入权利团队“为社会正义而崛起”的共同创始人米夏埃尔兰表示，“当人们称自己为更低阶级时，我们会说，你的地位不比其他人低，只是拥有的钱少些而已。”她接着说：“这些仅反映他们的经济现实。”

　　经济衰退期间，失业人数猛增。自经济衰退以来，数百万计的房屋易手，数百万美国人陷入贫困。美国农业部公布的报告称，衰退结束数年后，依旧有大量的家庭难以养家糊口。

　　纽约州立大学石溪分校工人阶级生活研究中心主任迈克尔说：“许多人的感受是情况不可能马上好转。”

　　长期以来，失业人口更可能将自己称为更低阶级，但是近些年，从事兼职工作的美国人越来越持相同的想法。洛杉矶黑种工人中心的主任奎瓦斯说：“如果美国工人正在想‘我比以前更加努力工作，但工资拿的越少，我得干两份或者三份工作。’这不会令人感到意外。”

　　加州大学伯克利分校近期公布的一份研究显示，去年，美国人中最富有的10%拥有全国一半的收入—创下近一个世纪以来的最大比例。多伦多大学社会学教授安德森表示：“在世界各国，贫富差距越明显，人们更可能认为自己的情况更糟糕。”

　　许多人表示，他们根本不知道工人阶级和更低阶级的区别在哪里。非盈利组织“阶级行动”的负责人赖特称：“工人阶级过去是一个令人自豪的字眼，如今这种意义已经消退。”