联邦政府上一次最大规模关门发生在1995年，其最富标志性的画面也是其最易误导人的画面。

　　据路透社报道，华府航空和航天博物馆门上挂的牌子写道：“由于联邦政府关闭，史密森学会必须关闭。我们对所造成的不便感到抱歉。”

　　那次联邦政府关门的时间从1995年12月16日开始一直持续到次年1月6日。这是当时的民主党籍的克林顿总统与共和党人掌控的联邦众议院之间的摊牌的结果，其后果远远超越了“不便”的范畴。

　　那次政府关门能为美国人可以期待的后果提供教训，政府关门付出了巨大的代价而且所提供服务也大打折扣。这种情况可能在周二重演，如果国会共和党人与民主党籍的奥巴马总统之间无法打破政治上的僵局。

　　那次联邦政府关闭导致20多万人的护照申请受到影响。股市的运转也受到影响。国立卫生院这一政府的医疗研究机构的工作也会受到影响。当然，全国的国家公园以及在华府的博物馆也会在政府关闭期间关闭。

　　这些政府职能的瘫痪会导致依赖旅游业的机构的收益减少而损失数百万美元。

　　据管理与预算办公室的一项分析，仅联邦政府为此所付出的代价就会高达14亿美元。

　　卡马克（Elaine Kamarck）在1995-96年间的政府关闭期间在白宫工作，如今她负责布鲁克林研究所的有效公共管理中心的工作。她说，当时政府的行政办公室只留下了大约30位无法替代的工作人员工作而不是在正常情况下的数百名员工在工作。