美国战略之页网站近日报道,中国歼-7战斗机于近期停产。在其近50年的漫长生产周期里,歼7总产量超过2400架。有近500架出口到14个国家,目前仍有十几个国家在使用。歼7的停产表明中国空军正在向装备战斗力强得多的战斗机迅速转型。
歼7的仿制原型就是大名鼎鼎的前苏联米格-21战斗机,这种第二代超音速喷气战斗机是战后产量最大的战斗机,总产量超过1万架。米格-21系列曾经在越南战争、第三、四中东战争、两伊战争和印巴战争等局部冲突中大量参战,并获得不错的战绩。
我国于1964年获准生产米格-21,而后将其命名为歼-7并批量生产。在上世纪80到90年代,我国引进大量欧洲先进技术和装备,先后研制了歼-7B、歼-7M、歼-7E、歼-G、歼-7P等型号,装备我军并大量出口国外。
歼-7在国内早已没有市场
目前我国空军保留有40多个航空师1500多架战术飞机。由于机队规模庞大,一时间无力全部换装为歼-10、歼-11、歼轰-7等先进机型,在大多数航空师中,三代机仅装备一个团,另外一个或两个团装备二代机。据不完全统计,当前我军仍在服役的歼-7飞机大约有700架。
之所以装备这么多的歼-7,主要是因为20世纪90年代三代机产量跟不上,空军又不想缩小自己的规模。从经济成本上看,将大量二代机迅速退役以腾出资金购买三代机固然划算,但这样做会导致很多飞行团被取消,今后再想新增部队就会变得很麻烦。
我军当前装备的歼-7大多数是90年代生产的歼-7E和歼-7G。按照2000小时的飞行寿命计算,如果部队保持每年120小时的训练时间,应该从2007年开始逐步退役。即使降低训练强度并延寿到3000小时,也只能服役到2015-2025年。
虽然歼-7新近停产,但我国空军早在本世纪初就已经不再采购这一机型:1999年国内组装的苏-27SK投产,并被命名为歼-11A;2004年歼-10定型服役,从此三代机逐步成为我空军战斗主力;与此同时,空军逐步停止采购歼-7、歼-8等二代机。
此前我国仍在生产歼-7的只有成都飞机制造厂,根据资料,成飞目前拥有两条生产线,一条专门生产歼-10,另一条混合生产歼-7和歼-10。歼-7停产能把富余产能转到歼-10上来,使其最大年产量从当前的60架提高到70架以上。
目前我国三代机生产速度约60-80架/年,不算早期三代机退役产生的替换需求,取代全部歼-7也需十年。而在四代机取代三代机成为空军订货主力后,飞机更新速度还会进一步降低。
从这一角度考虑,未来中国空军一方面会以三代机和四代机持续替换歼-7和歼-8,另一方面恐怕还会缩减战斗机团的数量,将部分团转为运输、电子战、空中加油等特殊部队,以确保机群更替速度和航空兵装备建设均衡发展。
停产歼-7为枭龙出口让路
近年来生产的歼-7都用于外贸。因此成飞停产这一机型的决定应该与空军关系很小,而主要考虑的是国际市场形式变化。据报道,歼7今年刚刚完成最后一笔出口订单。
近20年来,歼-7的主要出口国集中在巴基斯坦、孟加拉等我国周边国家和非洲地区。这些国家的共同特点是与西方强国在外交和军事上保持着一定距离,难以获得美欧国家的军事援助;而且国家经济实力较弱,军事实力不强,无力采购价格昂贵的美欧现代化战机;同时这些国家没有遭到联合国安理会的武器禁运;也没有对我国抱有强烈敌意。能够同时满足上述条件的国家不多,其中能买得起十几架歼-7的就更少了。所以实际上歼-7的主要订单就集中在少数几个国家中,其中最重要的就是巴基斯坦。
近些年来,随着战斗机市场升级换代大潮来临,亚非第三世界国家采购歼-7已不能起到威慑作用,歼-7的国际市场的竞争力逐渐下降,中国军火商迫切需要替代品顶替,这就是FC-1“枭龙”。
随着中巴枭龙项目的顺利发展,巴基斯坦空军的换装速度已能满足其需求。在完成对巴基斯坦的交付任务后,中航技还需要至少外销150架才能完成与巴方合约中承诺的采购量。在这种背景下,中航技需要提前为枭龙的出口寻找突破口。关闭歼-7生产线,集中力量推销FC-1就成为必然。
枭龙出口仍需“中国心”
但作为继任者的枭龙并非毫无隐忧:随着美欧老式F-16逐步到寿,质优价廉的二手F-16越来越多地出现在军火市场上;俄罗斯推销老旧米格-29也采用同样的方法。两者对枭龙原本的市场产生了很大冲击。
在2009年孟加拉国的战斗机采购竞标中,枭龙曾和俄罗斯米格-29同时投标,孟加拉国最终选择了8架米格-29。
虽然孟加拉没有公布枭龙落选的原因,但最可能的原因就是枭龙配备的RD-93发动机受制于俄罗斯。因此如果俄方为了封堵竞争对手而拒绝为其提供发动机和售后,那么我国军火商就只能放弃。
再来看其他潜在用户,本来埃及是FC-1最可能的用户,但在政治动乱后其经济形势严重恶化,是否还能付得起采购金额成为大问题;南美的委内瑞拉依靠石油经济也有采购能力,歼10和枭龙都有可能进入其备选清单。但如果再次在竞争中对阵米格-29,难保不会重演孟加拉的失败。
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