据媒体报道，以色列海军将在2014年接收两艘“海豚”级AIP潜艇，分别是改进型“海豚”级潜艇“塔宁”号和“拉哈伯”号（它们都是《以赛亚书》中远古海怪的名字）。据称，“海豚”级AIP潜艇将成为以色列核威慑力量的新成员。

以色列总共购买了两个批次共6艘“海豚”级潜艇，第二批次潜艇较第一批主要的不同的地方就是采用了新的艇体结构和加装了AIP系统。上世纪80年代，以色列开始酝酿购买新型潜艇替代“海狼”级小型潜艇。1984下半年，以色列“海豚”级潜艇计划进入实施阶段，荷兰鹿特丹船坞公司和西德吕贝克工程事务所参加了秘密招标竞争。德国吕贝克工程事务所最终取得合作意向并开始进行初步设计。为了避免政治上的压力，该项目并非由以色列向西德采购，而是由美国利顿集团旗下的英格尔斯造船厂作为主承包商，借助美国政府海外军售的旗号向西德政府采购潜艇，然后再转给以色列。1990年11月，由于经费紧张，迫于各方面的压力，以色列政府做出终止建造“海豚”级潜艇的决定。

以色列总共购买了两个批次共6艘“海豚”级潜艇，第二批次潜艇较第一批主要的不同的地方就是采用了新的艇体结构和加装了AIP系统，图为“海豚”AIP潜艇首艇“塔宁”号

海湾战争的爆发让以色列新型潜艇购买计划峰回路转。战争中萨达姆为了迫使以色列加入战争，使局势更加混乱，伊拉克向以色列发射38枚“飞毛腿”导弹，给以色列较大的人员伤亡和财产损失。在美国为首的西方国家的极力安抚下，以色列没有对伊采取报复措施。战争结束后，以色列人很快发现伊拉克用于改进“飞毛腿”导弹的技术竟然来自德国（西德），一时间两国舆论大哗。在铁的事实面前，刚刚两德统一的德国为了不破坏其“负责人大国”的形象，不得不承认（西德）在海湾战争之前在导弹方面进行了合作，并表示其愿意承担责任。以色列政府和德国政府就此问题展开秘密谈判，德国愿意用硬通货的方式对以色列进行象征性赔偿。精明的以色列人抓住机会，与德国人讨价还价。以色列谈判代表表示，以色列不需要赔偿，只要德国忽视一切政治因素，恢复已搁浅的向以色列出售先进潜艇的项目。在美国军援担保和政治压力下，再加上以色列愿意用硬通货购买德国潜艇，而且还可以一笔勾销海湾战争的积怨，德国干脆顺水推舟，德国政府决定同意为以色列免费建造2艘“海豚”级潜艇。1995年初，德国和以色列达成协议，追加订购第三艘潜艇，建造费用平摊。

第一批次的”海豚“级潜艇采用深绿色涂装，后面换成了黑色涂装（下图），这反应了以色列海军将”海豚“级潜艇用于远洋深海作战的意图

“海豚”级潜艇的表现让以色列海军感到相当满意，为了进一步增强海军实力，做好可能与伊朗发生冲突的充分准备，2005年11月，以色列和德国签订交易合同。合同规定德国将向以色列提供2艘改进型“海豚”级潜艇，即“海豚”级AIP潜艇，总价值10亿欧元，其中以色列支付三分之二的建造费用，剩余的三分之一由德国政府承担。以色列订购第6艘潜艇时，再次要求德国政府承担建造费用的三分之一；然而，这次德国政府却没有这么爽快答应。2008年金融危机以来，德国政府预算也开始吃紧，因此以德就第6艘潜艇价格产生分歧。2010年德国政府拒绝签订第6艘潜艇的出售合同。2012年出现了转机，《耶路撒冷邮报》2月6日报道，以色列数周前和德国签署合同，确定购买第六艘潜艇。以色列国防部长去年就开始与德国方面磋商第6艘潜艇购买事宜，但德国默克尔政府对以色列方面要求德国承担部分费用的要求，一度犹豫不决。但是去年11月份，德国政府还是宣布其批准了交易并承担部分费用，这笔费用算在2012年德国政府预算中。

“海豚”级AIP潜艇是在“海豚”级潜艇基础上研制的改进型潜艇，艇型方面仍保留了“海豚”级“雪茄型”艇型，长宽比较小，整个外形呈短粗状。在艇体结构方面，“海豚”级潜艇采用单壳体，而“海豚”级AIP潜艇为了适应加装AIP系统，采用了比较少见的个半壳体，所谓个半壳体潜艇就是在耐压艇体外面的还部分包覆着一层耐压或非耐压的结构，利用两层结构之间的空间布置潜艇的主要液舱或其他附体。由于“海豚”级AIP潜艇加装了燃料电池AIP系统，整个AIP动力系统由BMZ120燃料电池模块、液氧储存罐、HDW公司生产的金属氢化物圆筒、控制系统与辅助系统等组成。由于“海豚”级AIP潜艇是由“海豚”级潜艇升级而来，耐压艇设计已经定型，为了加装液氧储存罐和和金属氢化物储存罐，“海豚”级AIP潜艇采用了与214型潜艇相同的安装方式，将金属氢化物储存罐安装在艇体下部的耐压体外侧，为了保持艇体的光滑性，减少不规则潜艇附体产生的阻力和噪声，在储存罐外面加了一层轻壳，从而成为个半壳体潜艇。

上图为“海豚”级潜艇，下图为“海豚”级AIP潜艇，从这两张图可以看出，“海豚”级AIP潜艇为了加装AIP系统，在将金属氢化物储存罐安装在艇体下部的耐压体外侧，为了保持艇体的光滑性，减少不规则潜艇附体产生的阻力和噪声，在储存罐外面加了一层轻壳，从而成为个半壳体潜艇。

“海豚AIP”级潜艇在“海豚”级潜艇的基础上增加了一个11米的AIP舱段。艇长增加到84米，水下排水量增加到2050吨（212级排水量1830吨、214级为1980吨）。AIP系统为HDW造船公司和西门子公司联合研制的质子交换膜（PEM）燃料电池，是继212型和214型潜艇世界上第三种采用燃料电池AIP系统的潜艇。HDW造船公司和西门子联合研制了两代PEM燃料电池。第一代PEM燃料电池已装备德国212级潜艇和韩国“孙元一”级潜艇（采用BMZ120燃料电视模块），而第二代PEM燃料电池目前只装备了希腊214级潜艇（采用BMZ34燃料电池模块），“海豚”级AIP潜艇选择成熟度较高的第一代PEM燃料电池。每组PEM燃料电池输出功率34千瓦，总输出功率306千瓦。

为了降低噪声、提高潜艇隐蔽性，“海豚”级AIP潜艇除了采用利于降低噪声的流线型艇型外，还采取了一些列当下常用的降噪技术：将柴油机及发电机组安装在双层弹性减震基座上，艇上的全部管线和电缆也装在弹性基座上；使用低噪声的7叶大侧倾低速螺旋桨；潜艇表面采用光滑设计，减少突出物，尽量减少表面开口，开口则采用挡板结构，以便尽可能减小流动噪声；在潜艇表面涂敷声学覆盖层，尽可能提高潜艇隐蔽性，减少被敌人探测到的几率。

“海豚”级AIP潜艇尾端特写，在X型尾舵上侧两片尾舵之间增加了一个垂直稳定翼，这也是与“海豚”潜艇不同的地方

“海豚”级AIP潜艇声呐系统为ISUS 90型综合声呐系统，包括DBQS-40型主/被动搜索艇艏柱状声呐、FAS-3中低频舷侧阵声呐、TAS-3拖曳线列阵声呐。一应俱全的声呐系统使“海豚”级AIP潜艇能够探测水中不同方向和不同距离的目标。潜艇上的潜望镜、电子战设备（ESM）、通信导航等电子设备是由以色列公司自行研制的，参与研制的公司包括：IAI（以色列航空工业公司）、塔蒂朗公司、埃尔比特公司。潜艇指挥台围壳装有4根升降桅杆。其中两根桅杆装备了“科尔摩根”潜望镜，一根是搜索潜望镜，另一根是攻击潜望镜。搜索潜望镜装有ESM、可变倍数光学镜头、电视/红外摄像机；攻击潜望镜装有激光和光学测距仪。ESM系统是以色列埃尔比特公司研制的4CH(V)2 Timnex电子战系统，工作范围为2－18赫兹，可在天线出水后的几秒内给出所有威胁辐射体的全部图像。另外2根桅杆装备了通信天线和I波段搜索雷达。

ISUS 90型综合声呐系统，一应俱全的声呐系统使“海豚”级AIP潜艇能够探测水中不同方向和不同距离的目标

“海豚”级AIP潜艇都装备了10具鱼雷发射管（4具650毫米，6具533毫米），采用安静的自航式发射方式，可发射德国DM2A3“海鳗”重型线导鱼雷、DM2A4“海鳕”鱼雷“鱼叉”反舰导弹和“伯利恒”2远程巡航导弹。总携带量14枚，艇内装有鱼雷快速装填系统。不装鱼雷的情况下，两种潜艇也可以携带20枚水雷。

DM2A3“海鳗”鱼雷是德国AGE德律风根公司和Elsag公司联合研制的潜用反潜/反舰重型鱼雷。鱼雷长6.6米，直径533毫米，重1370千克。动力装置采用电动机和银锌电池，对转螺旋桨。制导方式为线导加主/被动联合制导。战斗部为260千克高爆炸药，射程20千米/35节。该鱼雷采用光纤导线进行控制和数据处理，其导引头具有较强目标识别和抗干扰能力，在攻击中丢失目标后具有再搜索和攻击能力，特别适合在浅水海域使用。DM2A4“海鳕”鱼雷是DM2A3的改进型。该鱼雷采用了模块化设计的电子控制高速永磁电动机和铝氧化银电池组，速度较DM2A3提高了近50%，达到51节，最大射程提高至50千米。DM2A4鱼雷才采用了TOSO声自导，基阵为水平共形阵，提高了探测距离和视角，能够跟踪多个目标，可分辨出干扰和诱饵。DM2A4鱼雷与DM2A3鱼雷战斗部相同，都内装有260千克高爆炸药。DM2A4鱼雷的另一个设计亮点是采用了模块化设计，可携带不同的电池组数构成标准型、中型、短型、超短型等不同射程的型号，满足不同客户的需求。

“海豚”级潜艇指挥舱局部特写，据悉，“海豚“级AIP系统采用处理速度更快的计算机和分辨率更好的液晶显示器

“海豚”级AIP潜艇上最神秘、最具威慑力的武器是类似“战斧”巡航导弹的“伯利恒”2远程巡航导弹。该导弹至今还未解密，但以色列防卫官员已经多次表示该导弹已经装备以色列海军的潜艇。根据以色列防卫官员的说法，以色列研制“伯利恒”2巡航导弹工作始于20世纪90年代初，由著名的拉斐尔公司全权负责。该导弹弹长6.25米，直径0.52米，翼展2.67米，最大射程1580千米。导弹配备354千克战斗部，战斗部类型可在高爆弹头、86枚子弹头组成的字母战斗部或者核战斗部中选择。导弹制导方式采用惯性导航+GPS+地形匹配制导+数字式景象匹配制导的复合制导方式，命中精度在30米以内。据外国媒体报道，2000年5月，以色列海军“海豚”级潜艇在印度洋进行“伯利恒”2巡航导弹的试射并取得成功，这种巡航导弹主要用于携带核战斗部进行核反击。以色列因此成为美、俄、中、法、英之后第六个拥有水下核反击能力的国家。

目前，以色列已经建立以“杰里科”弹道导弹、空中先进战机（F-16、F-15）、“海豚”级AIP潜艇（包括3艘未装备AIP系统的“海豚”级潜艇）为组成“三位一体”核力量。虽然这是一种“低配版”的“三位一体”核力量，无法达到核大国的“三位一体”战略核力量的威慑水准，但这也是任何一个国家都不敢漠视的威慑力量。“海豚”级一般携带4－6枚“伯利恒”2巡航导弹，紧急时刻可增加导弹的携带量。以色列购买带AIP系统的“海豚”级潜艇，可以进一步提高以军的核反击能力。AIP潜艇素有“亚核潜艇”的别称，传统常规潜艇一般使用柴－电动力，依靠蓄电池能够在水下连续潜航4－5天。长时间潜航时必须经常上浮到水面或通气管状态为蓄电池充电，而充电时因为要浮出水面或者使用通气管，容易被敌方发现。因此持续潜航时间有限是传统常规潜艇的主要缺点。“海豚”级AIP潜艇使用燃料电池和蓄电池可使潜艇以2－6节的安静航速在水下连续潜航2－3周，是“海豚”级的6倍以上。燃料电池的另一个优点是基本不产生噪声和热废气，不会增加潜艇的声学和红外特征，大大提高了潜艇的隐蔽性和作战能力。

“海豚”级和即将入役的“海豚”级AIP潜艇主要部署在地中海，据以色列媒体报道，伊朗核问题出现以后，以色列海军在2010年5月决定将“海豚”级AIP潜艇部署在红海的埃拉特海军基地以威慑伊朗，据悉，以色列海军将至少保持一艘装备“伯利恒”2巡航导弹的“海豚”级潜艇部署在该海域。“海豚”级AIP潜艇服役后可以进一步提高以色列对伊朗的威慑能力。若以色列海军将“海豚”级AIP潜艇部署在埃拉特海军基地，潜艇可以凭借其出色的水下续航能力隐蔽潜航至阿拉伯海，担负常规威慑或战略威慑的作战任务，提高以海军的威慑能力。