道教继承原始巫教的法术，将其精纯化、道教化，成为道教法术。法术说的基本原理即弗莱则(Sir Frazer)「金枝篇」(The Golden Bough)所称交感巫术，根据类似律或象征律，以为凡相类或可互为象征之物，能在冥冥中相互影响。因此「同类相治」的原则，即为道教法器以恶治恶，借超自然法力以克制超自然的精怪、物魁等恶物。 　

道教兴起的六朝时代，正是精怪、物魁传说最盛之世，因而道教特别强调其法术。其法器中诸如符术、呪术，与宝剑、宝镜、印章等物，大都取法于阳间灵威之物：符呪多用汉代的文书或巫师呪语，属文字巫术；宝剑为服佩之物，乃杀人凶器、权威象征；印章则官府信物，具灵威作用；至于宝镜，则为明澈万物的宝器。其制作过程既需巫术护持，而饰物又多灵禽异兽与星辰等，更增益其灵力，故道教除妖禳祓的仪式中，凡此诸物，均成为克制凶恶鬼物的法器，发挥其抚慰民众畏惧凶物的功能。 　　

道士重视法器，能自铸自作，并勤加护持。陶弘景撰古今刀剑录，多以法术观念著录；司马承祯撰景震剑序，含象鉴序等，强调其神异性；而龙虎山天师更以符剑为传教之物，传承道法。至今民间的道教斋醮，多仍旧惯，诸般法器依旧具有除厄斩邪之用