一般来说，殡仪馆的办事人员都会在每户的灵堂外面，张贴黄纸，其上写着死者魂高若干丈，何时回魂，从那个方向返来等等资料。   若然仔细观看，便会发现每个死者的回魂日期都不是相同的，有些是死后的第九天回魂，有些则是于死后的第十八天才回魂。  

因此，很多人对这方面都起了疑团，为什么每个死者的回魂夜总是不同的呢？究竟是怎样推算出来的？那么，回魂之前死者的灵魂又会在何处？为什么要待回魂夜才可返家探望亲人呢？   这些各种的问题，就让笔者和大家慢慢分析！  

根据「辞源」的解释，回魂的日期是这样推算出来的：  

「回煞（即回魂），古代阴阳家迷信之说，按人死时年月干支，推算所谓魂气返舍的时间，并说返舍之日，有凶煞出现，谓之回煞。」  

因此，我们可以知道，回魂是因各死者不同的死亡时间而推算出来的，故所有人的回魂日期也是不一样的。  

公式如下：  

天干：甲/己－九尺 　　　　

乙/庚－八尺 　　　　

丙/辛－七尺 　　　　

丁/壬－六尺 　　　　

戊/癸－五尺

地支：子/午－九尺 　　　　

丑/未－八尺 　　　　

寅/申－七尺         　

卯/酉－六尺         　

辰/戍－五尺        　

巳/亥－四尺

举例来说，倘若一个人死于甲子日，那么他的魂魄是九尺（甲）加九尺（子） ，合共是一丈八尺。  

再举一例，如死于壬寅日，则是六尺（壬）加七尺（寅），合共是一丈三尺。  

以上的所谓一丈八尺和一丈三尺，是指魂魄入地的深度而言。  

人有三魂六魄，死后，魂魄离身，魂上升而魄下降，魄下降入地深浅不一，由一丈八尺至九尺不等。  

魄入死后便会上升，每日升一尺，所以死于甲子日的，入地一丈八尺深，便要于死后十八天才会回魂，若死于壬寅日，则会于死后十三天才会回魂，因此，亡魂于回魂之前，其灵魂仍是留在土中的。  

说到这里，便要略作解释，一般人在亲人回魂之夜，通常会于亡魂的必经之处和放祭品的台上洒下一些灰或粉，然后把门关上，告诫生人切勿闯入骚扰。  

直到第二天黎明，回魂的时间已过，然后才集合家中各人，开锁入内观看，看看灰上或粉上有无手印或脚印留下，便知道亡魂是否已回来。   据笔者的朋友所说，有两次他曾经亲自开锁，真的发现在灰上有手印和脚印呢！  

有些人则不会放灰或粉，而是打开米缸，第二天看看是否有手印或脚印留下。 有时，亦会发觉放置祭品台上的食物，会有吃过的痕迹。  

民间习俗，在回魂之夜，把拜祭的食品放在台上，点上香烛后，家人便要锁好门户，互相警诫无论听到有任何声音，均不可偷看，更不可开门骚扰，否则便会对生人极端不利，轻则大病一场，重则吓破胆而死去云云。  

但照理而论，亡魂好不容易才在回魂夜返回家中探视一次，与旧居及家人诀别，为何家人却这样忍心闭门不见呢？即使真的碰见了，亡魂又怎会向家人施以毒手呢？  

原来回魂之夜，是有凶煞伴同亡魂一起回家的。家人所躲避的不是亡魂，而是躲避陪伴在旁的凶煞呀！  

那么「凶煞」到底是怎样的呢？  

这有很多不同的说法，但一般相传，认同伴同亡魂回家的「凶煞」，是牛头马面这类的狱卒，凶神恶煞，真的是生人勿近。  

因此，有很多人说，在回魂之夜，虽然不敢观看，但隐约听到脚链拖地的声音。