耆老受虐待，常在家庭内部发生，亚裔更因家丑不外扬的传统文化而不愿举报，成为「被掩盖的话题」；华策会福寿老人中心主任郑石3日在第五届Silberman老人议题年度会议上指出，当今社会老人受虐待比例较高，很多由子女接到美国生活的华裔耆老因经济不独立、语言不通、传统文化观念禁锢等原因，遭受虐待问题更为严重。

郑石说，全美有近200万名65岁以上耆老曾遭受虐待，施虐者普遍都是老人信任的人，而由于老人受虐待案经常发生在家门内，不为外人所知，所以大部分情况都未被举报，一般在14到24个虐待案件中，平均只有一件被举报。

他也说，虽然目前并没有对耆老受虐的标准定义，但基本可分为包括肢体、精神虐待等的家庭虐待，还包括经济剥削、长期忽略等。

郑石长期关心老人议题，他说自己是在曼哈顿一家老人中心工作时开始发现虐待老人现象的存在；当时他帮助一位华裔老人选购了一处房屋，但两年后该老人又回来找他说要申请公共住房，令郑石感到很奇怪。

后来这位老人向郑石承认自己是被儿子和儿媳赶出家门，此前购买的房屋产权是在儿子名下，以致他无家可归；郑石说，这种现象在亚裔家庭中很常见。

郑石指出，与子女居住的老人，不少受到精神虐待，如威胁、羞辱、孤立等，有些子女早上上班时将老人放在附近公园，晚上才将他们接回家，白天老人就只能在公园里无所事事闲逛，这种情况在华裔社区并不少见。

华裔老人因受传统文化观念影响常感到羞耻，且在美国多数是依靠子女生活，自己受虐待也避而不讲；郑石指出，90%从中国来到美国的华裔老人都是由子女进行移民申请，他们十分依赖子女，因此当家中出现问题、受言语和精神虐待时，只会忍气吞声。

他也说，不少华裔老人信轮回，认为「自己这辈子受苦是因为上辈子做孽」，或者认为「反正我以后死了钱也是给子女」，因而忍受子女的经济剥削；甚至有的老人会经常听到「你已经离死不远了」，「你活着还有什么用」等言语虐待。

郑石表示，社会应该改变对耆老虐待的观念，这并非单个家庭的问题，而是社会问题，需要社会关注和资源， 才能来有效改变有意或无意对老人的精神或言语虐待行为。