被拾荒耆老撕开的垃圾袋与散落满地的垃圾。
在华埠经常可以看到这样一幕的景象，满头银发的耆老弓着背翻街边的垃圾桶。这样的景象对于大部分民众来说早已习以为常。但近日多家华埠商家向记者抱怨，耆老捡垃圾严重影响了华埠的卫生。商家何出此言，而耆老又有什么话说？
在摆也街（Bayard Street）经营餐馆的刘先生近日向记者反映，他的餐馆打包好放置在店门口的垃圾袋常被拾荒的老人打开，翻找可以卖钱的饮料瓶。他说：“那些老人家打开我们包好的垃圾袋找瓶子吧也就算了，毕竟干这么脏的活也是为了生计，但是他们翻完垃圾袋以后就不会再包起来，垃圾散落满地让我们很头疼。”
刘先生并不是唯一一个被耆老翻垃圾所困扰的商家，梁女士是东百老汇（East Broadway）上面店的老板娘，对于耆老翻垃圾带来的困扰她这样说：“其实我们垃圾袋里都是厨余，很少有什么有价值的东西，但是那些捡垃圾的老人家总是要打开翻翻，每次把包得好好的垃圾弄得满地都是，最近几天风又大，垃圾被风吹得满天飞，让华埠看起来很脏。”
耆老翻商家摆在门外的垃圾袋不仅会为华埠卫生带来影响，同时可能带给商家罚单。勿街上经营粤菜的王先生说：“那些被拾荒老人打开的垃圾袋可能被政府的垃圾车拒收，同时很容易被误认为是商家没有打包好垃圾，这样我们会吃罚单的。”但是对于那些拾荒的耆老，王先生也表示同情。他说：“那些老人家上年纪了，没办法工作，只能靠拾荒捡瓶子卖一点钱，也怪可怜，而且他们翻垃圾桶万一有碎杯子什么的很容易受伤。不过我希望他们可以理解我们商家的难处，翻完帮我们重新包起来也好。”
记者采访赵婆婆的时候她正在茂比利街（Mulberry Street）上翻动路边的垃圾桶。对于为何要拾荒，赵婆婆无奈的说，自己没有身份，老了又找不到工。不想拖儿子的后腿，所以捡瓶子和纸皮卖点钱。
人瑞中心负责人伍宝玲表示，纽约市华裔老人拾荒不是新鲜事。在这支耆老拾荒大军中很多老人也并非家庭情况困难，他们可以领取政府的福利。但是由于很多人生在四十年代与五十年代，都是吃过苦的一代人，所以习惯节俭的他们在老了以后也闲不下来，希望赚一点钱为家出一份力。但对于部分沉迷于捡垃圾的耆老，伍宝玲表示人瑞中心会提供免费的心理辅导与咨询。
华埠共同发展机构总监陈作舟对于拾荒耆老影响华埠卫生的情况表示：“有些老人家过生活不容易，所以在条件允许的情况下，商家可以将垃圾分装，把可以回收的瓶子与纸板单独打包，这样老人家拿到需要的物品后就不会再打开放置好的垃圾袋。这样既帮助了拾荒的耆老，也可以有效地缓解垃圾满天飞的情况。”
