市长白思豪的首份执行预算为纽约市小商业主带来好消息,2015财年将降低纽约市健康与心理卫生局(DOH)及消费者事务局(DCA)自企业、如餐馆所获得的罚款总营收,新预算的罚款 总营收为7亿8900万元,相较2012年纽约市卫生局及消费者事务局罚单营收总额8亿5900万元、在新预算降低8%,对小商家而言是一大好消息。
市议员顾雅明、华埠共同发展机构行政总监陈作舟、美国华人餐饮业协会主席陈键榕及美华总商会会长陈善庄等人都非常支持,他们认为罚单为纽约市商家带来沉重包袱,降低罚款有其必要。顾雅明指出,白思豪上任以来推动带薪病假法案,让许多商家感到不满,认为政府政策带来许多束缚,白思豪此举是对商家释出善意,减少商家麻烦。陈作舟以华埠为例,「华埠两百多家餐馆每年缴纳给卫生局的罚金就高达60万元,很多都是因为英文不好、哑巴吃黄莲而吃亏」,不只罚金多,评级低的餐馆生意也大受影响,对商家而言加倍沉重。
陈作舟举办的座谈会正是布碌仑酒楼业者陈善庄认为降低罚款外、政府最该执行的事情,「罚金降低只有一点帮助但起不了实质作用,卫生局执法态度及教育才是关键!」陈善庄以自己的餐馆为例,「去年拿A级,卫生局应是一年后再检查,但稽查人员隔天又出现,因为不相信华人酒楼能拿A」,此外,许多华人业者不了解法律细节,他认为卫生局应在各区开授卫生讲座。在华埠经营饮料店「叶风」的业者陈风日前被卫生局稽查人员开出1000元的罚单,因为该店的年度卫生执照忘记更新。
陈风营业多年卫生评级都拿A级,但因未收到卫生局的提醒信函而错过更换时间被处以大额罚金,让他非常生气,「1000元对小商业而言负担极重,公听会上提出未收到提醒信函的证据也不被法官接受」。
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