对年轻人而言，搬到纽约落脚可能意味着未来几十年都要拮据度日。不仅工资不高、实习生没薪水，连基本生活所需的房租也越来越付不起，但加重年轻纽约客经济负担的，还是逐年攀升的学生贷款。

如今越来越多的学生背负比从前更多的贷款，助学贷款仅在过去十年就上涨三倍，超过一兆元。而因此陷入经济债务深渊的大学毕业生人数也屡创新高。尽管最近的研究都显示，拥有大学学位比没有学位更有经济优势，四年大学毕业生的薪水是无学位毕业生的两倍，但纽约时报报导，对这些身负沉重学债，又刚刚毕业，且打算在纽约筑巢的年轻人而言，大学学位的经济优势在短期并没有实际意义。

毕业于西雅图华盛顿大学的库克（Tierney Cooke）2010年来到纽约，依靠第一份工作—保姆—艰难度日的她，很快就面临一个两难的抉择：付房租或偿还助学贷款。但库克说，「每月要还近1000元的助学贷款，我根本不可能付得起房租。」26岁的加州女孩库克虽然之后又找到一份工作，但她还是无法在付房租的同时也偿还贷款。

在错过几次还款截期后，她和父亲的信用记录都受到重创，库克想要独住的梦想也就此破灭。纽约联邦储备银行公布的数据显示，背负助学贷款的买房人比没有助学贷款的同龄买房人多，部分原因也是拥有大学学位的买房人薪水更高。该行在2012年的调查发现，过去十多年以来，拥有住房的30岁左右负债人首次出现骤降。与其他年轻人相比，30岁左右的学贷负债人更少买房并支付房贷。

在纽约大学攻读化学博士的特劳特(Joseph Trout)，虽有全额奖学金以及校方提供的租房补助，但每月1100元的租金和先前的1万9000元学贷，还是使得他放弃学业，并搬到纽约市以外的便宜地区工作、生活。