第十届城市优势科学展(Urban Advantage Science Expo)7日在美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)登场,来自纽约市的500多名学生带了300多件作品,许多华人学生展示创新实验与研究,从测试河川含氧量到研究北极熊行为,新奇有趣的主题引起参观民众的好奇。
作为全市最大的科学展之一,城市优势科学展主办单位希望通过这个平台启发学生的科研兴趣,激发学生的想像力和创造力,并通过亲身观察和动手尝试,扩大科学、技术、工程和数学等议题的视野。就读PS/IS 226中学的唐婕与同学哈森(Purnota Hason)研究蚂蚁对天然糖和人工糖的喜好。她们从网路上订购实验用蚂蚁30只,每次十只分三阶段进行研究,在盒子内摆入天然糖与人工糖。发现选择天然糖的蚂蚁占三分之二,三分之一蚂蚁选择人工糖,且蚂蚁在食入人工糖后,行动变迟缓,有些甚至死亡。她们查了过去研究发现,人工糖内的化学物质对蚂蚁有害,推论大多蚂蚁能判断人工糖内有毒,因此选择天然糖。唐婕说,许多人夏天家里有蚂蚁,或许就能透过人工糖将蚂蚁杀死。目前七年级的她对化学很有兴趣,希望未来成为一名药剂师。
曼哈坦华格纳中学(Robert F. Wagner Middle School)有三名华裔学生参展。八年级的叶青宜第一次参加科学展,研究北极熊行为是否会被周遭人类影响,她到布朗士动物园(Bronx Zoo)进行调查,花了两天共约七小时,每观察15分钟,就停下20或30分钟。发现北极熊期间会躺下、张嘴转头、移动手脚、坐起来、走路、跳到水里、玩球等,但与围观游客人数相比,两者间没有直接关系。北极熊做任何动作时,不在意旁边有没有人。她作实验期间常被北极熊可爱逗趣的模样逗笑。除了 对科学有兴趣,她最喜欢是数学,计画未来选读数学专业。另一名八年级学生冯永宁是第三年参加此展,她以东河(East River)深度与溶氧(Dissolved Oxygen)量为主题,从老师那里拿来一条长长的测量杆,采样不同深度的水标本。
测量结果推翻过去研究,发现越深的水,溶氧量越高。推论因为纽约市排放污水到东河,政府在河底部加装增氧机,让河里动物和细菌仍能在底层存活,帮忙分解沉到底层的废弃物。热爱科学的她希望未来成为一名科学家。
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