每年当梅西的灿烂烟火在东河赢得数百万人惊叹的同时，曼哈坦北部戴克曼街(Dyckman Street)一带也有自己的独立纪念日传统，附近居民蜂拥而入，围观非法的烟火竞赛，此传统至少已沿袭25年。

参加竞赛的下邮街(Down Post)团体领导人桑契斯估计，今年他已准备价值1500元的烟火，经费大多来自卖大麻的收入。他说：「这一带的街坊，一整年谈的都是这场烟火赛，我们告诉所有人，我们施放的烟火一向最壮观。」这项庆祝活动可能造成危险，显然也违法，因为纽约州早自1909年就已禁止出售烟火。近20年来，警方和消防当局一直不间断地查缉非法烟火。

纽约市消防局指出，1989年，国庆日当天，纽约市曾发生1000起以上的建筑物火灾。同年，逾3000人聚集在皇后区欧松公园，观赏纽约市最大的一场非法烟火施放，活动费用由黑手党教父高帝(John J. Gotti)掏腰包，现场还提供食物和儿童游乐设施。但只有一人被捕。多年来，警方和消防局工作重点大都放在防灾和教育措施。但今年，执法当局已查获价值约4万元烟火，逮捕涉案的数十人。而国庆日的非法烟火庆祝活动，一直令戴克曼街辖区的34分局很头疼。该分局副督察莫瑞洛说，今年会加强警力查缉，他指出，只要警察看到有人放烟火，就会逮人。

然而，部分居民对警方行动不以为然，他们说，这些烟火赛是凝聚社区认同的活动，使这个劳工阶级社区有抒发情绪的一刻。30岁居民科拉多说：「我们并不是真正庆祝独立纪念日，而是在庆祝我们自己的社区日。」虽然部分居民不满这个欢庆活动带来的嘈杂纷乱，但从过去多年热闹景象来看，这类居民似乎只占少数。因为每年此时人行道上万头攒动，老少皆有，居民也纷纷挤在阳台，仰望空中的火树银花。