纽约市长白思豪22日宣布关闭让人闻之变色的雷克岛监狱(Rikers Island)的计画。这项计画包括一系列减少纽约罪犯入狱率的举措，以在十年内关闭雷克岛监狱为目标。

据纽约邮报报导，许多官员和法律专家多年来一直呼吁将雷克岛监狱关闭，该监狱所在的岛屿刚好位于皇后区和布碌仑区之间，面积达400亩，原来是个垃圾弃置场，有一条窄桥连接皇后区，该桥原来是唯一出入岛屿的通道。

政府数十年来一直将等候审讯的嫌犯关押在雷克岛监狱。这个铺展开来岁的建筑群监禁过不少名人，包括“性手枪”乐团(Sex Pistols)贝斯手维瑟斯(Sid Vicious)、饶舌歌手吐派克(Tupac Shakur)和前国际货币基金(IMF)总裁卡恩(Dominique Straus-Kahn)。监狱目前每天平均有9400名左右的囚犯。

纽约市刑事司法与监狱改革独立委员会曾在今年3月曾针对雷克岛监狱发表一份严厉的报告，毫不保留的指出该监狱的弊端。该报告表示：“关闭雷克岛在道义上是势在必行的，该岛象征著不当的司法处理方式。它如同一个刑事殖民地，那里的人都处于不人道的环境中”。

白思豪的关闭雷克岛监狱计画，预估会需要在三年内花费3000万元。该计画的阶段性目标是在五年内将纽约市的狱犯人数降至7000人，终极目标是将全市的囚犯人数减至5000人。

为了实现减少囚犯人数的目标，执法人员将严控入狱的条件和坐牢的时间。执法人员还会让犯人更易于获得保释、允许犯人通过社区服务代替30天内的刑期，并扩大监视居住(supervised release)的安排。

今年将竞选连任的白思豪，期望雷克岛监狱能在十年内关闭。一些维权人士认为十年的时间太长，白思豪对此在声明中表示：“我们不应操之过急，这个棘手问题的解决不存在捷径。雷克岛监狱不可能在一夕间就能关闭”。