位于华埠勿街47-49号的联成公所大楼24日下午发生三级大火,大楼左侧临街部分损毁严重。两名耆老住户和8名消防员受轻伤。目前楼内20多名住户暂时由红十字会协助安排临时住所。楼宇局正在对灾后大楼的结构稳定性进行检查。
火灾发生在下午2点半左右,从一层的礼品店由小变大,迅速失控。消防局派出多辆消防车和140多名消防员到场,最终将大火扑灭。消防局副局长Tom Currao在现场表示,大火蔓延非常迅速,在消防员到达时,已经蹿至楼上临街的窗户部位,且现场浓烟滚滚,给消防人员救援带来很大挑战。
据悉,当时联成歌舞团正在二楼公所内排练,突然发现地板冒烟,遂在公所人员安排下迅速撤离。另有在三楼和四楼居住的年轻留学生也在发现地板冒烟后惊慌逃出。其中一名女学生表示,自己正在打包准备第二天出游,结果发现地板奇怪地冒出黑烟,惊觉可能有火灾,于是丢下东西慌忙逃下楼去,侥幸躲过一劫。
在一楼开礼品店的巴基斯坦裔店主米伽·哈桑(Mirza Hassan)表示,刚开始是一名顾客发现着火,随后他发现火是从二楼烧下来,并很快就失控,现在他和弟弟两人瞬间一无所有,成了无家可归者。哈桑称,店里的损失至少有50万美元,他有投保,因此希望保险公司能够赔付。
一名刚好路过的目击者心有余悸地描述称,当时她看到火是从店里面烧起来,刚开始很小,但很快就从里面扩散到门外。她看到店主跑出来后又一度跑回去抢救财物,周围路人都大呼“不要!”这位目击者表示,火灾看起来可能是由电线或插头之类的东西引起,因为刚开始很小,后来不断传出爆炸声,火势也迅速失控。
联成公所主席梁汉本表示,虽然大楼右侧没有受到太大损坏,但住户们最快也要下周才可能搬回去。市议员马泰也表示,对居民们的遭遇感到痛心,会尽量为他们提供协助。
州众议员李荣恩也到现场并发表声明表示,会为住户及联成公所提供必要协助,同时,她也表示,“这是唐人街最近发生的几起火灾之一。这是一个令人沮丧的提醒,我们的社区需要在消防安全教育和预防措施方面进行更多投资。我的办公室将努力提供这种支持,防止类似的悲剧在唐人街再次发生。”
另一方面,根据楼宇局(DOB)记录显示,联成公所所持有的失火大楼自2021年7月至今,有多项地下室线路违规记录,至今没有解决。但联成人员称,其实问题已经解决,只是楼宇局没有及时更新记录。
目前事故原因消防局还在调查之中。联成大楼始建于1915年,至今已有百余年历史。
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