大都会运输署(MTA)过去三年不但未采购油电混合巴士,估计现有多达389辆或23%的油电混合车,也将换装新的柴油引擎。
纽约邮报报导,工会人员警告,这种换装将会付出重大成本,亦即公众的健康。工会并指出:「如果重新换装柴油引擎,形同自打嘴巴,此举对民众肺部健康有害。」
不过,熟悉内情人士指出,市府可能别无选择,因为油电混合巴士的运作不佳,维修人员必须「经常」检修油电混合引擎;而由于更换油电混合引擎成本极高,因此换装柴油引擎比较划算。
根据MTA与印第安纳州引擎制造商Cummins公司在2012年7月签订的合约,已证实MTA正在评估如何把油电混合巴士换装为仅使用柴油引擎。
这项走回头路的换装措施,正值欧巴马总统与纽约市长彭博敦促政府利用更干净的燃料,以及采用更节能的燃油标准,以降低温室效应气体排放。
不过,MTA维修长苏利文(Henry Sullivan)声称,新式柴油引擎事实上比油电混合车更干净,因为油电混合车是依据环保署2004年的标准,新式柴油引擎则是依据环保署2007年的更严格标准。
据统计,目前在纽约市5719辆巴士中,有1677辆油电混合车。然而,行驶曼哈坦地区的油电混合车,将不会逐步汰换,因为该地区巴士启停更加频繁,而油电混合引擎的电子组件,会因巴士靠站愈多,使得运转更正常。
工会表示,更佳的燃料效能并非换装柴油引擎的主要因素,真正的理由在于维修和更换电子驱动马达的成本过高,而且耐用程度照理应当与巴士的寿期相当。
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