据最新研究指，不少护理用品内含「环境荷尔蒙」，常用或会导致性早熟症，对于儿童发育成长，以及怀孕妇女，存在极大风险。本地中西专家特就此阐释箇中陷阱，家长必须为子女多加防患。
正常人体内分别有雄激素及雌激素，只是男女性分泌比例各异。除天然雌激素外，生活环境中的外来雌激素也对人体成长有影响。尤其是适婚年龄的女士，如在怀孕期间吸收过多环境荷尔蒙，胎儿在出生前已被激素影响，出生后较易患性早熟症。男婴摄取过多雌激素，会使生殖器发展不正常及令精子数量下降，性格亦会较为女性化；女婴有可能患上性早熟症，患者出现第二性征的时间较早，在外国已有仅二十三个月大女婴乳房提早发育的个案。另外，患者成长后身高普遍较矮，并且或会增患子宫内膜异位症、子宫腺肌症、多囊卵巢综合症、乳癌及不育的风险。
日常生活常用的护理产品中，约有十一种有害化学物质，包括邻苯二甲酸酯、防腐剂、甲醛、 硫酸盐、肥皂、酒精、硫酸钠、羊毛脂、染料、色素及香精等，当中邻苯二甲酸酯（塑化剂）属环境荷尔蒙，乃外源性雌激素，或会扰乱人体内分泌。此物质能增加塑胶柔软度，故常用于各种塑胶制品，例如婴儿奶樽、医疗用品如血袋或输液导管，还有甲油及喷发胶等。
除此，因其能提供稳定作用，所以常被添加到带有香味的产品，如空气清新剂及香水均加入此成分，以减慢挥发速度。曾有医学研究指，防腐剂（Para-hydroxybenzoic acid, Paraben）含有微量激素，长期摄取也会导致性早熟症，有个案是女士除腋毛时使用的剃毛膏，亦可透过伤口进入体内，怀疑因此而导致乳癌。但因其防菌防霉功能卓越，故应用于市面上八至九成护理用品上。
智选安全用品
‧减少使用含有人造色素及香料的产品。
‧多留意关于产品化学品含量的新闻，别选购高危产品。
‧注意身体对个别产品的过敏反应，如有怀疑应及早求诊。
身高同样受影响
儿科专科医生苏杰荣（上图）表示，性早熟症全名为「中央性早熟症」，泛指青春期比预计之中早出现。以女性为例，一般应约于十二岁月经初潮，若于十岁或之前来经，几乎可归类为性早熟症，当然同时还应量度身高及其他方面的发育情况是否过早。患者的第二性征来得较同龄儿童早，故身高一度会显得较高，假设女童于十岁初经，那早在八、九岁便会开始长高及胸部发育，但青春期一过，她们即停止发育，最后身高反而只会维持于十二、三岁的高度。此症成因未明，但有两大相关因素，一为遗传因素，家族中有相关病史者，病发机率较常人高，而女性患病的比例亦较多。其次为环境因素，西化饮食习惯、过胖及长期大量摄入环境荷尔蒙等，均会影响内分泌，引发此症。
检查方法有三
据统计，本港每年患性早熟症的儿童约有二百至三百人，其中以女童为主，而且有愈来愈早熟的倾向。苏医生指检查方法有三：评估骨龄，骨骼会随年龄钙化而成熟，透过X光检查可评估孩童是否提早发育。其次为检查其他性征，例如有否胸部发育、长体毛及身高变化等，最后可透过验血检测内分泌。
确诊后可用荷尔蒙疗法医治，原理为抑制脑下垂体，使生长荷尔蒙具足够时间令骨骼成长。荷尔蒙针药约一个月注射一次，疗程可长达数月甚至以年计，而治疗无甚副作用。
现时部分护肤品含有不少化学成分和激素，由于儿童皮肤较薄，长期使用或会吸收过量，影响身体生殖器官发育，出现性早熟问题。中医学角度上，人的体质有阴阳之别，与西方的荷尔蒙概念一致。若孩子的阴阳失衡，会影响内分泌及其他脏腑的健康，故提醒家长如发现儿童有性早熟征状，例如胸部发育及长体毛等，应尽早求诊。患者可透过内服中药及外施针灸等方法，以调节脏腑及平衡阴阳，改善病情。
孩童预防良方
1.先确定病源：若发现子女有性早熟象，应请教医护人员查找病因，若由护肤品引发，应立即停用。
2.改用天然产品：化学产品多含有损健康的毒素，故建议选用成分较天然的用品。
3.忌吃含激素食品：部分食物含有较多动物激素，例如雪蛤膏、蜂王浆及燕窝等，孩童不宜经常食用，以免体内激素过多。
4.采用自然排毒法：日常适量食用红萝卜、海带及猪红等，性质较温、具解毒通便功效，适合大部分人进食的天然食材，有助排毒。
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