当谷歌（现在的Alphabet）2009年启动无人驾驶汽车项目时，并未碰到任何竞争对手。从文化角度来看，无人驾驶汽车非常新颖。就连20世纪的科幻小说里的飞行汽车都会配有人类驾驶员。所以，当谷歌2010年开始公开披露这个项目的信息时，人们还无法确定它是不是认真的。

“有些东西会取得巨大成功，还有一些将会逐渐消失。”一位投资者当时提到谷歌的一系列不同寻常的项目时对《洛杉矶时报》如是说。

虽然目前仍然不能确保巨大成功，但现在可以明确的是，如今已经将无人驾驶汽车部门独立分拆成Waymo公司的谷歌，的确在向这项技术投入大量资源。该公司已经在美国4个州的公共道路上展开测试，包括加州（2009年开始）、得州（2015年开始）、亚利桑那州（2016年开始）和华盛顿州（2016年开始）。

“我们的无人驾驶里程超过200万英里，多数都在城市道路上完成。”Waymo在官方网站上写道，“从上路时间来看，这相当于有着300年驾龄的人类驾驶员。除此之外，我们仅在2016年，就在虚拟环境中驾驶了10亿英里。”

这些驾驶经验和近乎完美的安全记录肯定有助于提升公众对无人驾驶汽车的接受度。