美国国防部日前宣布，汇整军事行动、武器发展计画与预算议题等重大消息的「早起鸟」新闻(Early Bird)将在服务50年后画下句点。

对于负责美国最敏感军事事务的政策制定者与指挥官、还有国防部文职与军职人员、行政部门官员、国会议员、记者与军火商及游说人员，「早起鸟」影响力很大。

「早起鸟」36篇专栏文章各有主题，分别暗示军方人事起落，或者哪些专案会被砍掉。

估计全球有150万至200万人从网路上或透过电子邮件阅读「早起鸟」。

在10月1日起的联邦政府关门期间，「早起鸟」就被认为是不重要的事，两名专职负责「早起鸟」的文职人员被放无薪假去。等到16天过去，似乎也就无所谓了。白宫等单位还去电邮询问怎么看不到「早起鸟」了。

国防部新闻中心(Defense Press Operations)上校华伦(Steven Warren)负责这个业务。他说，决定本月1日起不再恢复发行「早起鸟」。他还说，这个决定是因为早起鸟已经「迷失方向」。

他告诉法新社：「早起鸟影响力变得太大，扭曲某些新闻。」

华伦说，每天早上快要6时之际出版的「早起鸟」跟不上时代了，现在网路上有许多个人化新闻汇整服务，每天发行一次的「早起鸟」常常跟不上24小时新闻脉动。

华伦解释说，因为「早起鸟」部分报导直接转贴其他新闻机构的文章，全文照登且没有附上网路连结，部分规模较大的新闻机构抱怨「早起鸟」侵害他们的版权。

华伦说，以前派外人员需要「早起鸟」来了解国内外动态，现在网路发达，「早起鸟」已经失去立足之地。

不过华伦表示，国防部新闻中心「将确保高阶领导人继续收到新闻与分析，让他们得以完成任务」。

但这份刊物「晨间新闻通报」(Morning News of Note)发行对象较少，仅限于国防部高级官员与其他军事指挥官。