美国移民及海关执法局(ICE)21日公布的统计资料显示，在9月30日结束的2012会计年度，联邦政府共遣返创纪录的40万9849名非法移民，其中大多数是已被定罪的罪犯。ICE也表示，联邦执法部门将不再追查因交通违规或触犯其他轻罪而坐牢的非法移民。

欧巴马政府已经修改移民执法的法重点，竭力确保未犯罪的普通非法移民，尤其是在幼年时来美国的非法移民不被遣返。负责遣返非法移民的ICE表示，96%的被遣返者属于重点遣返对象。ICE局长莫顿(John Morton)说：「明智而有效的移民执法，有赖于确定遣返的重点，然后遵照这些重点执法。」

ICE公布这项统计数据的时间比往年晚了约两个月，ICE没有说明原因。

莫顿同时也发布新指示，要求ICE人员避免追查普通非法移民。这项指示可能减低移民权益维护组织的担忧，这些组织抱怨政府遣返的非法移民太多。

莫顿表示，ICE已经把拘捕和遣返非法移民的重点对象，转变为非法移民中的严重刑事犯。

包括加州湾区在内的部分社区执法部门，正在检讨和跟联邦政府的社区安全计画(Secure Commuinities)合作的问题，这些社区担忧该计画导致太多犯轻罪的非法移民遭到遣返，会冲击形象。

以加州康曲柯斯达县(Contra Costa County)为例，该县把许多非法移民交给联邦执法部门，使该县成为美国遣返无犯罪纪录的非法移民人数最多的郡县之一，让移民社区感到沮丧。

从2010年4月以来，在该县交给联邦之后被遣返的1789名非法移民中，只有四分之一犯了联邦重罪，约40%根本没有被定任何罪。

该县警察局长李文斯顿表示，社区安全计画原先的「目的是针对最危险和最严重的犯罪分子」，但「在实际上它可能变成另一个不同的计画」。