希望获得菁英学校的MBA学位，但又交不起20多万元学费的人，如今有机会实现梦想：透过免费的网路课程，不用花任何学费，就可在履历表列上注明自己是长春藤大学的MBA毕业生。这种好事似乎难以置信，显得有些非同寻常，但宾州大学的华顿商学院，就是透过「大规模公开网路课程」（MOOC）网站，提供免费MBA教育的全球顶尖商学院之一。

MOOC网站在全球任何地点均可登入，因为课程设置灵活而备受学生喜爱。参加MOOC课程的多数学生定有开始和结束的日期，但也有少数人的日期是自行设定，学生可获得大学学分，多数学生最终都能领取结业证书。参加MOOC学习计画要求学生严格自律，MOOC考试时可安排监考，但许多学生主要是靠自觉。教科书并不固定，部分教程来自电子书和网路下载。教授是通过视频和PowerPoint施教，与学生靠简讯即时联络。尽管MOOC是远程教学，但许多学生也在网上组成不同地区的学习小组。

MOOC教程的一大特点是适用于每个人，提供许多免费课程，所以才会雨后春笋般地蓬勃发展。看到MOOC吸引数百万学生的前景，其他网路教学平台如Coursera、edX和Udacity等也都与商学院合作。edX最初为哈佛大学和麻省理工学院合办，后来柏克莱加州大学和德州大学也加入。史丹福大学教授发起的Coursera，后来华顿商学院、哥大商学院和耶鲁商学院也成为授课成员。

但免费网路教学的兴起使人产生质疑：今后是否还有人继续申请上大学。