劳工统计局发布的最新资料显示，2013年全国有26万名具备大学或专业文凭的民众，时薪不超过联邦最低时薪7.25元。CNNMoney网站报导，稍可安慰的是该数字是2008年发生经济衰退以来最低的数字。

情况最差的是2010年，当时 有32万7000名大学毕业生只能获得最低时薪工作。虽然该数字最近有改善，但仍为2005年数字的两倍多。虽然经济情况持续改善可以让大学毕业生获得较高薪的工作，但一些不太令人鼓舞的因素也造成许多大学毕业生领最低时薪。联邦最低时薪为7.25元。包括纽约、新泽西和康州等21个州最低时薪比联邦的最低时薪稍高。专家认为，经济衰退之后的改变，造成大量大学毕业生只能找到低薪工作.
工人维权组织「全国就业法协会」（National Employment Law Project，NELP）的律师说：「经济衰退之后新增的工作都是低薪工作。此外，低薪工作行业的薪水都在下跌。」据NELP的统计，经济复苏期间新增的工作，高达58%为低薪的零售和餐饮业，这些低薪工作的中位数时薪为13.83元。根据人口普查局，从2000年到2013年，中位数家庭年所得下跌逾4000元。

这种情况迫使领低薪的工作者争取加薪。为了争取较高的薪水，在女用内衣店维多利亚秘密（Victoria's Secret）工作的大学毕业生黛博拉‧阿雷克西斯（Debbra Alexis）在店内发起「争取调薪运动」（Campaign for High Pay），虽然获得逾800人的签名支持，但结果也只争取到每小时1到2元的加薪。