全美1100万无证移民中，哪些人可透过行政方式获得保护？白宫目前正在考虑两个必要条件：至少在美国待多久时间，以及移民在美国的家庭关系。虽然目前尚未定案，但移民法专家认为，期中选举后，可能在12月中旬会定案。依照实施的范围，这些条件可能涵盖100万到400万无证移民。

欧巴马想对在美国有重要人际关系的无证移民，提供新的保护。不过这种保护是暂时的，因为总统没有赋予永久合法身分的权力。官员倾向保护在美国非法居留十年，及符合其他标准的人，但也有可能放宽资格，纳入近年抵达美国的人。

华尔街日报报导，美国公民的父母有可能符合资格，但是目前不清楚小时候被非法带进美国，2012年获得临时合法身分的人，也就是所谓「梦想者」(Dreamers)的父母是否会被纳入。这是个政治上很敏感的问题，「梦想者」是在移民辩论中最活跃的人，他 们要求父母不能被排除在外。其他的家庭关系，例如与美国公民结婚，是否可让无证移民有资格获新保护也不清楚。无证移民不能靠结婚来获得合法身分，除非他们返回祖国数年。这些问题的答案，将决定受惠者是400万人或是100万人。

白宫发言人凯萨琳．瓦格斯(Katherine Vargas)说，总统尚未收到内阁的建议，也未作决定。不过很多移民专家预期12月中旬会宣布。白宫也考虑让更多年轻人加入「梦想者」计画；修改优先遣返的标准，例如交通违规不会使无证移民被优先遣返，但其他罪行是优先遣返的目标。其他变革将使雇用大批合法移民的企业受惠，如科技公司。

白宫正在考虑的一项变革，是把前几年未用完的签证名额挪过来用，使得这些公司有更多名额。不过，科技公司的另一个要求不大可能实现，就是改变计算签证的方式，把一个家庭算成一个名额。白宫也考虑让外国学生毕业后，等待就业签证期间，更容易留在美国。