“华盛顿邮报”报导说，只要在4月15日午夜报税期限截止前送出税表，就不会惹上未报税罚款。如果连这个最起码步骤都不做，会面对合欠税金额5%的罚款。

即使及时报税，若不如期付清税款，还是会惹上欠税罚款。在这种情况下有几种选择：

你可以摆烂。这不是明智的做法，因为欠税会不断累积利息和罚款，国税局也有权力追讨税款，追讨期长达十年。

国税局可能先发函说明你欠多少税金、罚款和利息，要求你全额付清。如果没有效用，接着是联邦税留质通知，知会你每一个债主，联邦对查扣你的资产有法定优先权，让你很难再借钱。在极端情况下，国税局可能对你的财产发出扣押通知，范围包括你的汽车、房子、薪资、银行帐户、社会安全福利和退休所得。

比起摆烂，更好的方法是：

一、贷款付清欠税，像是向银行或信用合作社申请私人贷款或房屋净值贷款。你也可以从自己的退休计画提款应急，可是会造成其他不利影响。

用信用卡缴税也是个办法。虽然信用卡贷款利率很高，不过如你预期在报税期限截止前就有进帐，或能在信用卡下次收帐时把帐目付清，就不必背负利息。

二、与国税局协议采取其他付款方法。只要合乎资格，欠税额、罚款和利息也不超过5万元，可以在网络上或在报税时附上适当表格，向国税局要求分期付款，最多可分72个月偿付，只是必须付一点费用。

如果欠税金额大得永远不可能付清，可跟国税局协商减少税款，可是必须证明你没有足够收入或资产，或是付清欠税会对你造成极度困难或不公平。