科学家发明一种超级木材，比一般木材强度增加12倍，可以更便宜、轻巧和更多再生用途，并取代钢材。这种坚固材料可以阻挡子弹，也可用在汽车、飞机、大楼、甚至防弹衣。新研究由马里兰大学华裔科学家胡良兵(Liangbing Hu)教授担任首席研究员，在“自然”(Nature)期刊发表。

胡良兵在研究报告表示，新木材材料是钢材、甚至钛合金的竞争对手，非常坚固耐用。也可媲美碳纤维，价格却更便宜。

研究团队曾在材料上做过类似子弹发射的实验，穿过超级木材时，阻挡了子弹通过一半射程。新材料突破可应用在任何木材(包括较软木材)，使材料质量更密集。

材料制作两个步骤相当简易，首先，把木材在氢氧化钠和亚硫酸钠溶液中煮沸，再用一种类似化学处理方法，制作用于造纸的木浆。

然后压缩处理过的木材，直到其细胞壁瓦解，然后保持压缩，大大强化了经过处理过程后的材料。

研究人员说，这种处理方法可被应用在大量木材，并让它们一开始就弯曲成为所需形状。科学家们一直尝试加强木材强度，因此这项最新发现更受到重视。

木材材料丰富且价格相对便宜，因为由树木长成，应用结果将有益大众。文章中说，或许有一天人们可能坐在用超级材料制作成的家具上，居住在用这种新致密木材建设的房屋、驾驶实惠可负担汽车，取代目前昂贵钢材和钛合金制成的汽车。