新冠病毒大流行之际，不少典狱机关担心狱中若爆发疫情，恐一发不可收拾，纷纷让非暴力犯罪及刑责较轻的受刑人提早出狱。佛罗里达州一名男子今年3月因持有海洛因被捕，但3月19日便因为疫情而得以提早出狱，结果3月20日便涉嫌开枪杀人，遭到警方逮捕。

佛州希尔斯布洛郡(Hillsborough County)警长办公室证实，26岁的威廉斯(Joseph Edwards Williams)13日晚间已经于吉布森顿(Gibsonton)落网。

根据警方调查，威廉斯涉嫌3月20日间枪杀一名男子，警方接到民众911电话报案，但员警赶抵现场时，遭到枪击的男子已经伤重不治。

希尔斯布洛郡立监狱(Hillsborough County Jail)纪录显示，为了避免病毒传播在狱中持续扩散，3月19日共有164名涉嫌轻罪或非暴力犯罪的受刑人提早获释，威廉斯便是其中之一。

希尔斯布洛郡警长克朗尼斯特(Chad Chronister)表示，威廉斯因为轻罪被捕入狱，但趁着爆发公共健康危机之际得以获释，却因此犯罪。他说：「我在此请求检察长对这名被告从重量刑。」

威廉斯被以二级谋杀罪、持有枪械、持有毒品、暴力拒捕等罪名移送法办，目前在押。

克朗尼斯特说，如今全美各地法官、检察官、警长都面临了困难抉择，衡量着如何在疫情当中，拿捏公共健康与公共安全之间的分寸。

他表示，包括佛州在内的许多地区，现在都让非暴力犯罪、刑责较轻的受刑人提早出狱，避免典狱人员以及狱中受刑人受到疫情大规模传染的影响，「我们的职责在于维护社区安全，落实执法。」