加州三个地方生产的生鸡肉，最近引发沙门氏菌感染，18个州至少已有278人因此生病，政府和民间食品安全专家说，因为政府关闭，使得追踪食物中毒事件更加困难。

「华尔街日报」报导说，农业部食品安全检查处本周发布通告，表示这些病例与Foster Farms的三座工厂有关，而它正与联邦疾病防治中心(CDC)合作调查。

总部设在加州李文斯顿市的Foster Farms说，它尚未召回产品，因为这些海德堡沙门氏菌引起的病例，都涉及生鸡肉，只要适当处理和煮熟就无碍。

CDC说，政府关闭使它只留下必要人员，影响对这些案件的检验分析。发言人芭芭拉‧雷诺斯说，他们正监督30个感染群，而人力大减使其不胜负荷。

CDC拥有一套辨认细菌和衡量感染规模的系统，专门对细菌样本做基因检验，以确认散处各地的病例是否有关连。可是政府关闭使它只剩下一个人做检验，现在才为爆发疫疾召回其他人员。

华府科学公益中心说，政府关闭很可能使得爆发疫疾未能获得充分调查。

负责检查肉类安全的农业部，与负责检查农产品和海鲜的食品药物管理局(FDA)，共同维护食品安全。

FDA通常每周在花生加工厂和莴苣处理厂之类的地方做几百次检查，可是现在这些检查暂告停顿。

熟悉这种业务的政府官员说：「这些检查能够显示公共卫生问题，不检查就不知道有问题。如果政府关闭持续几个星期，可能造成很大的问题。」