华裔移民在美国西北部的辛劳与挣扎到处可见，《西雅图时报》日前刊载长篇报道说，当地华人小区领袖正积极展开搜集和传承历史的工作。

　　在西雅图以北90英里的贝林汉(Bellingham)海岸，有一块花岗石碑上刻着：“华人死线：华人不准越过此线，1898-1903”，这是为了禁止当年世界最大的三文鱼罐头厂的华裔员工与附近镇上的白人居民交流而设定的禁令。

　　已被人遗忘的金县法院纪录也记载，三名华裔劳工于1885年9月5日在现今的伊萨瓜(Issaquah)郊区帐篷内睡觉时遭人开枪打死案件。几名白人凶手最后全被无罪开释。

　　华裔志工于2011年在华州与俄勒冈州和爱达荷州交界的蛇河(Snake River)河岸设置另一个花岗石碑，标示34名开采金矿的华裔矿工于1886年惨遭屠杀的事件。当地一群盗马贼虽然被指认为凶手，但从未遭到绳之以法。

　　地方报纸还曾报道发生于1886年2月7日的事件，一群西雅图居民把市内350名华人赶到大街(Main Street)底，强迫他们搭乘蒸汽船离开。

　　虽未遗忘却乏讨论

　　报道称，这些事件拼凑成一个悲惨的故事，但华裔移民的后代子孙现已摆脱困境，也许是出于对西北部蓬勃发展的现代华裔小区的尊重，当地人很少讨论华裔祖先当年有时受到充满暴力的种族歧视遭遇。

　　毕竟，在超过一个世纪的时间里，美国西北部的华人已从经常遭人鄙视的劳动力，演变成日益多元化的小区中受重视的一份子。今天没有人否认历史，但除了民族研究团体外，这是西北部居民不常见的餐桌对话主题。

　　曾于西雅图市政府及华盛顿州政府任职的退休员工Doug Chin表示，当地人并不知道华裔移民的当年遭遇。他与兄弟Art连手撰写的著作《华盛顿州的华人》(Chinese in Washington State)，算是对此描述最多的书籍。

　　得益于新考古发现和历史研究趋势，尤其是这些逐渐老化热爱西雅图华裔历史的人士的努力不懈，长期以来遭到忽视的当地华裔历史获得了纪录。

　　不作纪录难传后世

　　英国探险家米尔斯(John Meares)率领的1789年远征队为美国西北部带来第一批华人，几名华人随后于1860年代抵达西雅图。加上1849年前后到加州淘金者流转到达西北部，这些华裔移民多半来自中国南方，远渡重洋前往美国从事开矿、农业、制罐、捕鱼和伐木等劳力工作。华工也修筑了太平洋西北铁路及其它铁路最艰巨的路段，还挖掘华盛顿湖大运河，并为西雅图道路修筑工程清除障碍。

　　但Chin表示，现今新一代的华人从事高薪的科技工作，住在城东部的小区中，似乎对祖先的牺牲奉献毫无兴趣。

　　在华盛顿大学教授美国少数族裔研究的Connie So则持不同看法。她表示，课堂上有不少学生是来自中国的新移民，她也是1969年4岁时随着父母从香港移民至西雅图。她认为，目前不仅是华裔，所有族裔的年轻一代生活于瞬息万变的数字时代中，对过去都不感兴趣。