祝由科是古代医术的一种流派，即祝说病由，不需用针灸或药来治病，是巫术治疗法。唐代太医署中设立咒禁科，到元明之际太医院设立十三科，祝由科是第十三科。后来传说有祝由十三法，因在湖南辰州多有巫师使用此类方法，所以又名辰州法，其实多是简单的化学魔术。　　执法人表演出各种特异功能和法术，用来请仙、驱鬼、治病。这些法术不仅仅用来表演治病，还被秘密宗教来显示“神功”用以愚骗群众。笔者１９８３年指导北京科教电影制片厂拍摄的《 巫师的骗术 》中所揭露的实际上就属于祝由十三法。这些“法术”主要有几种门子：“杀鬼见血”、“矾水显字”、“茶变墨水”、“下油锅”、“火烧符”、“吞碗片”以及其他各种小法术。门子虽然不多，但表演起来千变万化，例如“杀鬼见血”这一个门子，江湖上卖野药的视为秘不传人的诀窍，名叫小红袍，可以用于几十种骗局。下面逐个介绍这些江湖骗术。　　清水书符　　巫师用新毛笔蘸清水在黄裱纸上画符，符立即变成红色。　　方法：这里用的黄裱纸是用姜黄（ 中药 ）水染过的，清水实际是碱水，姜黄遇见碱就会变成血红色，秘密就在这里。　　杀鬼见血　　巫师在病人房内烧香念咒作法，手持宝剑在空中乱舞，用“神仙一把抓”的方法由病人身上抓出疫鬼，扔在一个剪好的黄裱纸人身上，然后将宝剑蘸水后砍在纸人上，纸人立刻被砍出斑斑血迹。鬼被杀了，病也就算治好了。　　方法：还是上面的门子，黄裱纸是姜黄纸，清水是碱水。　　祝由移疮　　病人生有疔疮，巫医看后在墙上钉起一个黄裱纸人，然后开始念咒作法，将病人的疔疮虚抓起掷在纸人上，再喷上一口清水纸人的一部位开始泛起红色。这时，巫医就说疔疮已经转到纸人上了。然后禹步作法，再喷一口水在纸人上，红色的疔疮又慢慢褪去。这时就说疮已被治好，人身上的疮也很快就会好了。　　方法：黄裱纸人仍然是用姜黄纸剪的，另外准备出用碱浸泡的纸，晾干后剪成小片。在看清病人的疮的位置后，将碱水纸小片衬在纸人背后同一位置钉好。第一次喷水是清水，这时姜黄纸与碱水纸浸湿贴在一起就会泛出红色。第二次喷的不是清水，而是白矾水。碱水染红的黄纸遇矾后会褪色变成原来的黄色。　　气功发痧　　这是江湖上卖草药的一种表演，“气功师”在街头上从围观的人群中拉出一个人（ 可以是自已人，也可以是普通观众 ），说此人从气色上看有病毒疮，有性命之忧。为了济世救人，“气功师”可以免费用气功发痧。该人信以为真，就脱下上衣，露出背部，坐在（ 或趴在 ）凳子上。“气功师”在其背上喷上一口水，然后在半米左右的距离外运气发功，弹指虚抓。顿时，该人背上泛起血点并生成红晕。这时，“气功师”就说病毒已被发出，用手巾将其人背部抹干。然后开始卖药，说是有病去病，无病防病健身，病后调气养神。于是， 围观者纷纷购买，“气功师”大发其财。　　此法窍门是：“气功师“在受骗人的背上喷了一碱水，然后在指甲内偷偷藏上姜黄粉末，在发功时弹到该人背上，姜黄遇碱就会变红，“痧”就这样发出了。近年来在东南一带还有搞这种骗人把戏的。　　卖金创纸　　街头卖艺人用刀拍打手臂或大腿，然后在刀口上喷水，用刀在臂或腿上割一下，立刻冒出血珠。这时艺人取一条黑色（或其他颜色）纸贴在伤口上，过一会儿再揭下纸来请观众看，伤口一点也没有了，连刀痕也没有。然后卖艺人开始向观众推销这种金创纸，说是家庭必备。　　原来，卖艺人的手臂或大腿预先用姜黄水涂过，刀口上喷过碱水后砍在腿上就像“杀鬼见血”一样冒出血珠。纸是预先用白矾水浸过的，贴上去红色会立刻消失。

道教中的法术，有很多是和治病有关的，而大多数的治病法术都与天医能扯上关系，小从治牙痛到治内藏各种病痛各派散传的都不下千种，民间流传的就更多了，其中以中医的祝由十三科最富盛名。
很多修道的甚至学中医的，都只知道天医和祝由十三科是用来医治活人的，殊不知，其有些法术是专用来医治亡魂的。
怎么这么说呢？
   人因因缘不同，死的方式也不同，现实中也是这样，有些被车压死的。。有的人被砍死的，有的人...凡是种种死因，导致了人死后灵魂不完整，因而无法脱生，因此造成比如某地自从有人横死后就一直久不久有人在那附近死（也就是俗说的抓替身呵），永远的这样痛苦的循环往复，无有休止。
   天尊不忍见世人如此痛苦，因此传下用于医治亡魂的法术，也就是大家所不知的天医和祝由十三科的最先来由。
大概的一些过程是这样的，法师在接受到事主的委托之后，一般会择日开坛，然后破地狱，地
狱一层层的破开，然后把要医治的亡魂使用符箓招摄到坛前，这召请不同死法的又有不同的方法，比如死在水中的和死在大路的也不同，召上来后，需要先用符箓解去亡魂的枷锁，视情况，头断的需要先用法术帮他续头，手断的续手，肠子心肝脾肺肾都需要用天医术为其完形，掉水里死的还要为其把死前吞进去的秽水泥沙排掉，总之有一套完整的医治各种死法的法术，而只有把亡魂治好后（合形）超度才有用处，否则无法使亡魂脱离死地投生生方。
    因此，对于医治亡魂的法术，对于学习渡阴的法师是很重要的，不然只能超度一些自然死亡的亡魂。不过现在的法师，法力无边，我所见过的普通超度中，大多数包括道教的民间法师在内，基本都是偷工减念的多，不知道真懒还是压根就不懂，对于一些不必要的东西夸大来做，而对于一结重要的环节却一点不懂，更甚有些童靴认为念几句啊XXX就可以往生，当然不排除N代以前，确实有高人靠念力把亡魂拔度，那得需要多大的念力啊，现在的和X们，念力里全是酒、色、财，呵，自己挂了估计都难超度哦，所以发出来大家了解一下怎么会事，不过不要太在意，该干嘛的还是干嘛吧，呵