纽约市有3000多家提供清洗和折叠服务的洗衣店,大部分由移民经营。这是人力密集的行业,近年来陆续有人推出高科技洗衣服务,可是都未能成事。
“华尔街日报”报导说,洗衣市场很庞大,每个纽约客每周平均制造20磅换洗衣物,一年就有88亿磅脏衣服、毛巾、床单等等。但是,很多人家里没有洗衣机,更没有时间洗衣服,因此专业服务生意兴隆。
曼哈坦新成立的Cleanly洗衣服务,让顾客透过网络安排时间,由专人登门收取和送返需要水洗和干洗的衣物。
收送衣物专员卡黛当初加入Clenaly时是合约人员,时薪约20元,可是必须自备车辆和负担油钱。她经历的最大挑战,是把100磅重衣物扛下没有电梯的五楼。
大部分提供收送服务的洗衣业者,都与家庭经营的干洗店和洗衣店合作。Cleanly收取的衣物就送到曼哈坦的ABC Central Cleaners,其主持人麦氏夫妇来自中国,经营洗衣店20多年。
他们雇用了几个按件计酬烫衣工,以及每天必须处理500磅衣物的折叠工。麦太太说,她只雇用在曼哈坦至少有两年经验的折叠工,不用皇后区、布碌仑或布朗士的人,因为折叠方式和工作品质都不同。
这一行并不好玩,大部分的人脱下衣服不会翻面,有些衣物脏得不可思议。有时还会碰到神祕要求,像是衣物要“特别、特别、特别干”,以及内衣裤要用衣架挂起来晾干。
麦氏夫妇说,他们曾想多接批发生意,可是处理一磅衣物成本要65分钱,没什么赚头。
根据各地店租高低,清洗和折叠衣物服务,从曼哈坦上西城每磅2.25元的有机清洗服务,一直到布朗士每磅50分钱的标准清洗服务。曼哈坦的标准大约是每磅一元。
Cleanly每磅要价1.5元,包括收送服务和按颜色分别清洗。其主持人说,收费昂贵的高级业者唯一的不同就是店面装潢气派,使用的机器都一样。
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