假和尚街头诈骗敛财卷土重来！进入5月，曼哈坦中城五大道、时报广场等多地频现假和尚藉“化缘”或“捐香火钱”之名，向路人诈财。美国佛教联合会提醒，出家人绝不会到街上化缘，遇到可疑的佛教人士，民众可要求对方出示戒牒“验明正身”。

经主流媒体报导，曼哈坦假和尚街头诈骗敛财的现象曾一度偃旗息鼓，但近期随着气温回升，不少假和尚重操旧业，到时报广场、纽约公共图书馆(New York Public Library)、五大道等人流集中的繁华路段乞讨，还是那身橘色的僧袍和手中的吉祥福。美国佛教联合会会长释瑞法表示，这类假僧人多来自中国大陆或台湾，依据犯罪集团的安排，按批次持旅游签证进入美国，主要目的就是为了诈取钱财，得手之后就离境分赃。假和尚的敛财手段不外乎是出示其“所属寺庙”的照片和吉祥符等廉价小饰物，一旦路人接过吉祥符，无论是否愿意，假和尚都会坚持要求对方捐献5元或10元“积福”。

释瑞法指出，佛教虽有化缘一说，但真正的和尚绝不会贸然上街随意向路人索取钱财。但凡在街头化缘的“和尚”，绝不是真正的出家人。他提醒，民众如果对僧人的身分有怀疑，应要求对方出示戒牒这类相当于僧人“身分证明”的证件，只有中国大陆和台湾的寺庙才有资格向接受了“受戒”仪式的僧人颁发。戒牒的基本内容包括和尚在哪家寺庙受戒、师从哪位大师等信息，需要注意的是，随着骗子骗术逐渐完善，的确也发现有的假和尚手持假的戒牒上街招摇撞骗，难分真假。“只需记住一点，上街化缘的和尚肯定是‘假和尚’！”

由于假和尚诈财的现象多发生在人流集中的曼哈坦中城，其行为对僧人的形象造成极大的负面影响，令佛教人士深感无奈。释瑞法指出，前两年已就此和警方等执法部门进行沟通，希望借助警方的力量杜绝这种诈财现象未果。“警方只告诉我们，任何人穿僧袍都不属于违法行为，街上乞讨也是如此。除非在此过程中给当事人造成人身伤害，或者可以证明所谓‘善款’用于赌博、洗钱等非法活动，否则没办法进行抓捕。”