纽约顶尖高中之一的汤森哈里斯高中(Townsend Harris HS)全校第二名由华生周清扬夺得，23日她代表毕业生致辞。她在奥林匹克科学竞赛及田径三级跳中获奖无数，并在纽约幼狮管弦乐团担任首席小提琴独奏，文武双全，被多所常春藤名校录取。不过她立志从医，认为为民众健康奋斗，远比进常春藤大学重要，因此选择入读纽约市立大学(CUNY)七年制医学院。

市大苏菲戴维斯生物医学教育学校(Sophie Davis School of Biomedical Education)跟藤校同样难申请，录取率仅约6%，主要是教学品质高、不需医学院入学考试(MCAT)，而且学费特别便宜，前三年每年只要6000元，进入医学院后，每年只需3万8000元学费。

周清扬说得一口流利中文，父母来自台湾。她表示，汤森哈里斯出了名的竞争激烈，刚踏入校园时，曾担心像电影“辣妹过招”(Mean Girls)遭同学欺负，或成绩不如人。四年过去，她留下的回忆都是同学互相帮忙，一起赶报告、临时抱佛脚的青葱岁月。同时在老师不断鼓励下，她变得自信，“原来我也是很有能力的”。

在学校她最拿手的科目就是化学，曾连续三年拿到奥林匹克科学竞赛(Science Olympiad)纽约市冠军，连续两年在Northwell/Feinstein医学研究中心担任暑期研究生。从九年级开始，她还被化学老师指定指导高年级学生，锻炼她无惧被年纪更大的同学挑战。

她说，“认识到自己的能力，让我能跨出舒适圈，也帮助我了解极限在哪、该往哪个方向迈进”，最后决定舍弃常春藤名校，进入医学院学医救人。

她鼓励毕业生勿以善小而不为，积沙成塔必有成就。“在你们未来的道路，不要轻易满足，要追求比汤森哈里斯给予的更多，不要认为自己不值得拥有努力的回报，力求进步。每个人都有潜力推动变革，我们是一群能让他人生活得更好的先驱，不要画地自限，要敢做有风险的决定，用创意颠覆世界。”