曼哈顿下城的非法烟店与无证大麻经销商长期以来屡禁不绝，多名地方民代12日在曼哈顿下东区的一间非法大麻店外集会，呼吁房东负起责任，协助政府管制这些违法商户的扩张。

    参与集会的包括州参议员卡范纳(Brian Kavanagh)、州众议员爱泼斯坦(Harvey Epstein)以及市议员利华娜(Carlina Rivera)。他们针对的非法大麻店位于东村(East Village)附近，距离两所社区学校很近，附近还有一座清真寺。而根据法律规定，合法大麻店被禁止在距离学校500呎及宗教场所200呎之内的地方开设。

    纽约市首间合法大麻店Housing Works的代表费力西亚诺(Anthony Feliciano)表示，无证烟店不受监管，出售的产品质量缺乏保障，而且他们的非法经营行为对合法商家的利益构成了侵害。爱泼斯坦则表示，纽约州在促进大麻合法化的过程中充分考虑了社会及历史正义，在发放牌照时会优先考虑曾因涉及大麻而遭遇不公正监禁或惩罚的人群，使他们从销售利润中获取补偿。然而无证大麻店则不仅扰乱了市场秩序，更破坏了这一社会公正的落实。

    业者反映，目前的法律规定对于违法大麻店的惩处力度不够。费力西亚诺强调，纽约很多大型无证烟店都是由外州甚至外国的大资本投资，他们不在乎现在的法定罚金数额，只要房东允许他们在被查封后重新装修营业，外界就难以阻止他们「春风吹又生」。因此，房东的作用至关重要。

    爱泼斯坦在集会上宣布，他的团队当天已向选区内的22间非法大麻店的房东寄信，告知其租户的违法行为。卡范纳也表示，自己近期内已向房东们发出几十封信函。根据纽约市的最新立法，非法大麻店的房东在收到执法机构通知后若不配合驱逐，将可能被连带罚款，最高罚金将达1万元。