18日,大都会运输署(MTA)以12票对1票表决通过堵车费计划。该计划将阶段性实施,于明年1月5日起征收,进入曼哈顿60街以南收费区域的私家车将被收费9元,每天收费一次,此后每三年涨价一次,到2031年重新达到每车次15元的标准。
MTA主席兼首席执行官利博(Janno Lieber)表示,堵车费回归「对MTA意义重大」;根据原有计划,MTA将利用堵车费收入填补价值150亿元的财政漏洞,并将其用于融资计划以筹集未来的资金。
利博也辩称,堵车费将减少曼哈顿的交通拥堵情况。他表示,每天有平均14万3000人开车进入位于曼哈顿60街以南的堵车费征收区,但搭公车的人数高达650万,因此驾驶者、公车乘客和企业都将从中受益,「如果你能节省10、20甚至30分钟,你的时间就是金钱」。
家在皇后区且在曼哈顿下城上班的刘先生,平均每月开车经过堵车费征收区四次,他认为,一旦堵车费开始征收,自己肯定会更少开车到曼哈顿下城,「负担不起,不想白白掏这个钱」。而对于利博所宣称的,通过堵车费达到交通拥堵减轻及筹资修缮地铁的长期效益,刘先生则表示,市民不应改为MTA的资金漏洞买单,「MTA在我这里的信用已经破产了」,刘先生对于地铁系统日后的改善也持「悲观观望的态度」。
华埠商改区运行总监陈作舟则认为,堵车费带来的影响喜忧参半。他指出,华埠周边隧道、大桥多,如坚尼路(Canal St)这样的主干道长期车辆密集,因此导致华埠空气质量极差,不幸患肺癌的居民比例也相对较高,所以堵车费导致的车流量降低或能改善华埠的空气质量。但同时,他也认为堵车费无异是为居民和到访华埠的游客造成经济负担,「还好暂时不是15块钱」。
纽约东华协会主席于金山家住华埠,对于堵车费的实施十分愤慨,「简直就是抢劫」。于金山表示,自己常去长岛看望孙子,堵车费征收后每一次出行便都要付钱,「居民被困在这个区域里了,对我们实在很不公平」。于金山也强调,他非常支持改善交通拥堵情况,但减少车辆「完全可以用不让市民付钱的方式」,比如规定单双号车牌轮流出行;「MTA不应该从我们这里拿钱,要先改善自己的管理方式」。
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