由于天然气、电力和丙烷的价格短期内没有回跌的趋势，能源部8日预计，全国逾90%的家庭今年冬天将支付更多的取暖费，仅使用燃油顾客的支出可能稍获纾解。

能源部说，天然气的价格过去两年为史上最低，今年将出现最大涨幅，燃气取暖的费用平均将涨至679元，比一年前提高13%，但仍比五年前的平均费用低4%。

全国用电取暖的家庭约占38%，今年冬天的电费将比去年约多出2%。在经济景气未见回春之际，家庭与个人的这项额外支出将更为阻却全民消费，影响经济成长。

燃油价格虽然略有降低，但仍接近创纪录的最高价格。美联社报导说，燃油取暖的费用今年将会降低2%，但平均取暖费仍需2046元，为史上第二高，仅次于去年创纪录的2092元。

全国约半数的家庭是用天然瓦斯取暖，多数用电取暖的家庭是住在暖气需求并不大的温暖地区。燃油取暖虽在全国只占6%，但主要是集中在冬季取暖需求很高的新英格兰地区和纽约。

一些分析人士认为，由于全球的燃油需求升高，但库存却减少，可能导致价格上涨。石油价格资讯服务中心的分析师克罗扎说：「如果说某种产品的需求和价格都会出现提高，那就是取暖燃油。」

能源部说，今年的天然气价格是每千立方呎平均11元，比去年上涨1.33元，但仍低于2008至2009年的13元。

能源部预计，今年冬天东北部地区的气温将比去年低3%，导致燃油消费增加3%。但燃油取暖的费用将会减少，因为燃油价格将从一加仑的3.87元降至3.68元。东北部地区约25%的家庭是用燃油取暖。