前有老人投诉成人日间护理中心拿回扣吸引客户,后也有部分坚持原则的护理中心苦恼表示,明目张胆被老人要回扣,甚至到了没回扣就流失客户的地步,业者表示华裔老人法律意识淡薄,需要更多教育;前市议员陈倩雯认为,老人应该认识到护理中心的福利并不是取之不竭的;不过业者透露,很多老人拿钱其实另有隐情。
一名从业多年的护理业者表示,早期参加护理中心的长者,大多了解合法使用白卡福利的重要性,不会为蝇头小利冒险。不过在近年来发钱的风潮下,很多老人觉得此时理所当然,「老人常常开口第一句话,你们发不发钱?不发钱就走了,十个有八个都这样」。
走之前,有的老人还会找业者谈判,「老人说,某某中心给我们多少钱,你给不给,你给我就不去别家」,甚至有业者曾因为不发钱「被老人教育」,「他们说,护理中心怎么不发钱」。
业者透露,部分早期开设的中心,因为参与者的懂法,得以在坚持不发钱的原则下,获得更多参与者;但是更多中后期开设的护理中心就没有那么幸运,「有些也不想发钱,但是迫于无奈,不发钱就倒闭」
业者认为,老人认为护理中心应该发钱的概念,一方面是因为华裔长者法律意识薄弱,「有很多老人是真的不知道,食物或者服务兑换成现金,是不合法的」。另一方面是因为一些不正当业者的误导,「有的中心老板会诱导老人:你帮我拉人,就再给你回扣」。
因此,业者认为,向老人展开的教育会议势在必行,「老人缺乏官方的渠道去告知他们」。同时他们表示,老人拿回扣的成本太低,「他们的白卡也没有被吊销,没有任何罚款」。
业者说,政府等相关部门也该加强对老人福利和长期护理计划(MLTC)的正确使用宣传教育,「比如政府在评估老人红蓝卡和白卡资格时,可以告知他们要怎么合情合理合法使用政府的各项福利」。
曾立法监督护理中心的市议员陈倩雯表示,老人要意识到,医疗补助资金是有限的,「用光了,就没了」。她说,老人应该考虑得更长远,「如果滥用医疗福利,不但伤害到他们自己,也伤害到很多真的需要该帮助的人」。
然而,也有老人宁愿拿几百元钱而不参加活动,有业者无奈表示,其中也有隐情,「在美国这样的高福利社会,老人从吃穿用度到看病买药几乎都不花钱,很多拿了钱都是给子女用」。
业者说,华人的观念里,老人还是要继续帮衬小孩,甚至有的移民家庭里,子女还以此道德绑架老人,「他们就和父母说,大家都拿钱,你怎么不拿钱呢?」
业者表示,这样的家庭不在少数,而选择继续不拿钱而选择多样活动的老人,家庭条件不见得都是好的,「但基本是子女以老人为先,老人开心就好」。
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